夜色里那株老梅的暗香愈发清冽。他想起沈砚青临别时说的话：
“家祖死后，我在他床底寻出一只木匣，内藏历年案牍，唯独缺了民国十五年那一整年。祖母说，是他自己烧的，一页不留。”
他顿了顿。
“可老太太记错了。他烧的不是民国十五年的案牍，是民国十四年九月的三帧绣样。”
齐啸云当时没听明白。此刻立在这株寒梅下，他终于懂了。
那不是海防舆图。
那是贝贝养母教给她的、日后助她扬名沪上的水乡绣法。
赵坤诬莫隆通敌的证据，是沈知舟用三幅绣样换来的。
而他换来的那三幅绣样，大约在当年十月，便到了顾允之案头，被拆解、重组、改头换面，变成赴美参展的“江南新绣”。
莫隆至死不知道自己被指控通敌的“海防舆图”，不过是妻子闲时教乳母之女的一幅绣稿。那幅绣稿从莫府流出去，经过沈知舟、顾允之、赵坤，经过层层篡改与嫁接，最终变成刺向他胸膛的刀。
而贝贝——那个尚在襁褓中便被生生剥离莫家的孩子——十七年后带着母亲传下的绣技走进沪上，站在她亲生父亲含冤而死的城市，一针一线，绣的仍是那幅《水乡晨雾》。
命运的罗网太密太沉，每一根丝线都浸透了血。
齐啸云攥紧了手中的目册。
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腊月廿五，齐福来报：太湖边确有此村，唤作菱湾，村口第三家门前有棵歪脖子槐树。户主莫老憨，四年前已故，遗孀秦氏仍居原处，母女二人，女儿小名阿贝，数月前赴沪谋生。
齐啸云立在窗前，晨光正越过屋檐，照着他一夜未眠的脸。
“备车。”他说，“去菱湾。”
齐福欲言又止，终是应声去了。
马车辚辚驶出阊门，向着西南方向的太湖而去。齐啸云靠窗坐着，膝上摊开那册目册，却一个字也看不进去。
他想起三年前。
那时他奉父命巡视齐家在苏州的产业，在观前街一家绣庄里见到一幅绣品。那幅绣品不过二尺见方，绣的是太湖烟雨，远山如黛，近水含波，针脚细密处几不可辨，空灵处又如云岚出岫。他立在那幅绣品前许久，绣庄掌柜殷勤介绍：这是菱湾村一位姓秦的绣娘送来的，她女儿近日新作，要价不高，但只肯卖这一幅，多的不绣。