莹莹沉默了一会儿，说：“他们想逼你就范。你去了钱记，就是他们的人了。你不去，他们就搞垮你现在的绣庄，让你无处可去。”
贝贝说：“我知道。可我总不能就这么认输。”
莹莹看着她，忽然问：“你想怎么办？”
贝贝想了想，说：“先回去跟老板娘商量。她在这条街上干了这么多年，肯定有办法。”
莹莹点点头：“我跟你一起去。”
第二天一早，贝贝和莹莹来到绣庄。
老板娘姓陈，四十多岁，是个爽利人。她听了贝贝的话，脸色变得很难看。
“钱半城这个老东西，终于把手伸到咱们这儿来了。”
贝贝问：“老板娘，你跟他有过节？”
陈老板娘冷笑一声：“过节？我跟他没过节，但他跟我师父有过节。”
她坐下来，给两人倒了杯茶，慢慢说起往事。
二十年前，陈老板娘的师父是沪上最有名的绣娘，开的绣庄比钱半城的还大。钱半城那时候刚起步，想拜她为师，被她拒绝了。后来钱半城发达了，就处处跟她的绣庄作对，抢生意，挖墙脚，什么手段都用。最后，师父的绣庄被他挤垮了，师父一气之下病倒了，没多久就过世了。
“我师父临死前跟我说，小心钱半城这个人。他心眼小，记仇，得罪过他的人，他都不会放过。”陈老板娘叹了口气，“我本以为，这么多年过去了，他早就把我这个小绣庄忘了。没想到，他还是惦记着。”
莹莹问：“那您打算怎么办？”
陈老板娘摇摇头：“我也不知道。跟他硬拼，拼不过。跟他讲和，他又不会放过我。难啊。”
贝贝沉默了一会儿，忽然说：“老板娘，我有办法。”
陈老板娘和莹莹都看着她。
贝贝说：“那个周管事不是给了我名帖吗？我去见钱半城。”
莹莹急了：“你疯了？那是狼窝！”
贝贝摇摇头：“不是去投靠他，是去会会他。我倒要看看，这个人到底有多厉害。”
陈老板娘看着她，目光复杂。