接下来的日子，阿贝跟着郎中给莫老憨换药、熬药。陈婶把家里攒了多年的几十块银元全拿出来了，治伤抓药花了七七八八，眼看见底了。
郎中换一次药，就要一块银元。三副汤药，又是五毛钱。
莫老憨在床上躺了半个月，药钱就花了二十多块，可伤势却不见太大好转。他整天发着低烧，吃不下东西，人瘦了一大圈。
阿贝把家里能卖的东西都卖了。先是陈婶陪嫁的两件银首饰，然后是莫老憨的一条旧怀表，再后来连家里的两口猪都贱卖了。
可还是不够。
郎中又来了一趟，给莫老憨扎了针，把阿贝拉到堂屋里。
“姑娘，我跟你说实话。你爹的伤拖得有点久了，里面化脓肿起来。我这点本事，能把骨头接上，但这个脓我没办法。得去苏州城里找西医，他们有刀，能开膛把脓引流出来。”
阿贝问：“去苏州得多少钱？”
郎中想了想：“少说也得五十块大洋。”
五十块。
阿贝感觉胸口被什么东西堵住了。
郎中走了以后，阿贝坐在门槛上，心里沉甸甸的。
陈婶也走过来，挨着她坐下。
母女俩谁也不说话，就那么坐着。天边晚霞烧得通红，院子里静悄悄的。
过了一会儿，陈婶开口了：“阿贝，娘跟你商量个事。”
“嗯。”
“咱们不能看着你爹就这么耗下去。这半年水乡学堂的老先生挺照顾咱们家，他说苏州有个绣坊在招人，工钱还不错。你手巧，绣活好，要不……”
阿贝扭过头看陈婶：“娘，你是让我去苏州做工？”
陈婶眼眶红了：“娘也不想让你去。可咱们家实在是……”
“娘，我去。”
阿贝说得很干脆。