“四十一天。”
齐啸云眼中闪过一丝讶异：“四十一天？寻常绣工绣这样一幅，少说也要三个月。”
“我手脚快。”阿贝笑了笑，“穷人嘛，不快怎么行。”
这话说得坦然，没有半点扭捏。齐啸云看了她一眼，嘴角微微一扬，随即又恢复了那副沉稳的神态。他伸出修长的手指，轻轻抚过绣片上的柳条——那一排柳条是用劈得极细的丝线绣成的，每一根都只有头发丝的三分之一粗细，在光线下泛着若有若无的莹光。
“劈丝的手法很特别。”齐啸云说，“不像是苏绣的劈法，也不像蜀绣。你师从何人？”
阿贝心里咯噔了一下。她自幼跟着养母学绣，养母又是在江南水乡跟一位老绣娘学的，她根本说不出什么流派师承。但她脑子转得快，当即答道：“跟乡下一个老奶奶学的，没名没姓，早过世了。”
齐啸云若有所思地点了点头，没有追问。他的手指从绣片上移开，转过身来，正面看着阿贝。这一看，他的目光忽然定住了。
阿贝被他看得有些不自在，微微侧过头：“齐少爷？”
齐啸云回过神来，目光却依然停留在她的脸上。准确地说，是停留在她左侧眉梢那颗小小的痣上，停留在她笑起来时微微上扬的嘴角弧度上。这些细节分开来看都不算什么，但组合在一起，却让他的脑海里不由自主地浮现出另一个人的面孔。
莹莹。
太像了。不是那种普通的相像——这世上长得像的人很多——而是一种几乎让人不安的相似。如果让阿贝换上莹莹的衣裳，梳上莹莹的发式，从背后看，他甚至没有把握能一眼分辨出来。
但她们又是如此不同。莹莹说话轻声细语，笑起来会用帕子掩着嘴；眼前这个姑娘却笑得大大方方，说话直来直去，浑身上下透着一股利落劲儿。莹莹像一株长在庭院里的兰花，而这个阿贝，像一棵长在水边的芦苇——风来了就弯腰，风走了就直起来，怎么都折不断。
“齐少爷？”阿贝被看得有些发毛，又喊了一声。
“失礼了。”齐啸云收回目光，从怀里掏出一张折叠整齐的图纸，展开铺在柜台上，“今天来，是想请阿贝师傅绣一件东西。”
阿贝低头看去。图纸上画的是一方手帕的纹样，图案很特别——不是常见的花鸟鱼虫，而是两棵并肩生长的梧桐树，树干相互依偎，枝叶交错缠绕。绣样的线条简洁古朴，不像是市面上流行的风格，倒像是某种家族纹章。
“这是我母亲生前最喜欢的一个纹样。”齐啸云的声音低了几分，“她过世前留了一块绣帕给我，就是这个图案。这些年我贴身带着，已经旧得不成样子了。我想请你照着这个图案，重新绣一块。”
阿贝听出了他声音里的东西。那不是普通的怀旧，而是一种更深沉的、被压得很小心才不溢出来的情感。她低头仔细看着图纸上的纹样，过了一会儿才开口：“这个针法很老，现在会的人不多了。”
“你会吗？”
“会。”阿贝抬起头来，眼神笃定，“但我有个条件。”
齐啸云微微挑眉：“请讲。”
“绣这块帕子，我要用最好的丝线。不是市面上那种洋染料染的，要用真正的植物染料——苏木染红，靛蓝染青，槐米染黄。”阿贝的语气很认真，“洋染料染出来的丝线头一年好看，第二年就开始褪色。令堂留给你的那块帕子，想必这些年颜色还是鲜亮的吧？那就是植物染的功劳。”