“莹莹回来了？去了哪里，怎么去了这么久？”
莹莹在她身边坐下，伸手接过母亲手中的针线，替她缝补那件旧衣裳。她的针脚细密匀称，一针一线都透着熟练，显然是做惯了这些活计的。
“去看了一个故人。”莹莹低着头，一边缝一边轻声说道，“姆妈，我有件事想问您。”
“什么事？”
“当年……”莹莹的针尖顿了一下，在布料上扎出一个小小的孔，“当年您生我和妹妹的时候，父亲给我们一人半块玉佩。那块玉佩，是不是有什么特别的来历？”
林氏的手微微一颤，脸上的笑容淡了几分。她沉默了一会儿，目光落在莹莹手中那半块玉佩上——那是莹莹一直用红绳穿了挂在脖颈上的，从不离身。
“那块玉佩，是你父亲的传家之物。”林氏的声音缓缓响起，带着一种追忆往事的遥远感，“莫家祖上传下来一对龙凤佩，龙佩传子，凤佩传女。到了你父亲这一代，只得你们姐妹两个，他便将凤佩一分为二，给你们一人半块。他说，龙凤不过是世人定的规矩，莫家的女儿，不比任何男儿差，一样能光耀门楣。”
她的声音低了下去，眼角泛起一层湿润的光。
“你父亲还说，两块玉佩合在一起才是完整的凤佩，就像你们姐妹两个，缺了谁都不行。可惜……”
她没有说完，但莹莹知道她想说什么。可惜贝贝已经不在了，可惜那半块玉佩跟着那个夭折的婴儿一起消失在了某个混乱的夜里，可惜这个家永远不会完整了。
莹莹握住了母亲的手，握得很紧。
“姆妈，”她的声音很轻很轻，轻得像一片羽毛，却带着一种不容置疑的力量，“如果——我是说如果——妹妹还活着呢？”
林氏猛地转过头来，瞪大了眼睛看着女儿。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，却又不敢开口，仿佛这个念头本身就是一把双刃剑，一旦说出口，要么带来希望，要么再次将她推入绝望的深渊。
莹莹看着母亲的神情，胸口猛地一酸。她差点就要把真相说出来了——母亲这副模样，她实在不忍心瞒着她。可话到嘴边，又被她生生咽了回去。现在还不是时候。她还不清楚当年的事情到底有多复杂，不知道那些陷害父亲的人如今是不是还在暗中窥伺，不知道贸然相认会不会给那个叫阿贝的姑娘带来危险。
她不能冒险。
“我只是随便问问。”莹莹低下头，继续缝补手中的衣裳，语气恢复了平常的温婉，“姆妈别多想了。”
林氏怔怔地看了女儿一会儿，慢慢地收回了目光，重新望向窗外。窗外的天空灰蒙蒙的，像是要下雨的样子。她叹了口气，声音低得像是在自言自语。
“若是你妹妹真的还活着……那该多好。”
莹莹没有接话。她低着头，一针一线地缝着那件旧衣裳，针脚细密而坚定，像是要把所有说不出口的话都缝进这密密麻麻的针脚里去。
而在沪上的另一端，齐啸云正在齐氏商行的账房里翻看账册。窗外是繁华的街市，车马喧嚣，人声鼎沸，可他的心思却全然不在眼前的账目上。
他的目光停留在账册的某一页上，久久没有翻动。那页纸上记着一笔三年前的支出——数目不大，备注写的是“城南旧巷修缮款”。城南旧巷，那是莫家败落后林氏带着莹莹住过的地方。这笔钱，是当年他父亲瞒着所有人，以齐氏商行的名义悄悄拨出去的。