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下午三点，贝贝跟着齐啸云来到了法租界一栋三层洋房前。
洋房的铁门上挂着“齐氏公馆“的铜牌，门口站着两个穿制服的门房。贝贝站在门口，有些局促地低头看了看自己的衣服——蓝布褂子，磨毛的布鞋，和这栋洋房的气派格格不入。
“别紧张。“齐啸云走在前面，回头看了她一眼，“是我母亲想见你。“
“你母亲？“
“对。她认识你——或者说，她认识你母亲。“
贝贝的心跳突然加快了。
她跟着齐啸云走进铁门。院子里种着几棵香樟树，树荫下摆着藤椅和茶几。一个穿着藏青色旗袍的中年女人坐在藤椅上，手里端着一杯茶，看见他们进来，放下茶杯站了起来。
“母亲。“齐啸云走上前，“这位是莫晓贝，莫家的——“
他顿了一下，没有说“小姐“，而是改口道：“莫家的后人。“
齐母看着贝贝，目光从她的脸慢慢移到她的手，再移到她衣襟的位置——那里空了，玉佩已经被齐啸云拿走了。
“孩子，过来。“齐母的声音很温和，带着一种历经世事的从容。
贝贝走上前，站定。
齐母伸手握住她的手。那双手保养得很好，手指纤细，指甲修剪得圆润整齐，和贝贝粗糙的、布满针眼和茧子的手形成鲜明对比。
“手。“齐母翻过贝贝的手掌，看了看她指尖的茧子和虎口处的老茧，“这茧子的位置，是拿绣针和船桨磨出来的。“
贝贝点了点头。
齐母又看了看她的脸。她的目光很仔细，像在端详一幅画。
“像。“她轻声说，“像你母亲年轻的时候。“
贝贝的呼吸停了一拍。
“您……认识我母亲？“
齐母松开她的手，转身从藤椅旁边的小几上拿起一个紫檀木匣子，打开，从里面取出一张泛黄的照片。