周福生笑了，眼角的皱纹挤在一起：“好丫头。线、针、绸料我都给你备好了，在后面绣房第三张架子上。你今天就开始，有什么不懂的问阿翠。“
------
贝贝从周福生那里出来，心里又紧张又兴奋。她走到后面的绣房，找到第三张架子，上面果然摆好了材料——一匹上好的素白软缎，一盒蚕丝线，几十根不同型号的绣针。
她铺开素缎，用炭笔轻轻描了样稿的轮廓。双面绣的第一步是把图案透到绸料上，正反面都要描，位置必须分毫不差，否则绣出来两面不对称。
她描得很慢，每一笔都反复比对。窗外的阳光从东边移到了头顶，又从头顶移到了西边。阿翠端着午饭进来，看见她还在描，把碗放在她手边。
“先吃，别饿着。“
贝贝头也没抬：“描完这一段。“
阿翠叹了口气，走了。
等她终于描完最后一笔，太阳已经偏西了。她放下炭笔，活动了一下僵硬的手指，端起那碗冷掉的饭扒了两口。饭是糙米饭，配了一碟咸菜，她吃得很快，咽下去的时候嗓子眼发干。
吃完饭，她拿起第一根针。双面绣的针法讲究“藏针引线“——每一针从正面穿下去，必须从反面的正确位置穿上来，不能偏一丝一毫。她深吸一口气，把针尖刺进绸料。
第一针下去，手指微微发抖。她停下来，闭上眼睛，想起养母教她刺绣时说的话：“手稳，心就稳。心稳，针就准。“
她重新睁开眼，第二针下去，稳了。
------
接下来的几天，贝贝几乎住在绣房里。
早上天不亮就起来，描图、配线、下针。中午阿翠给她带饭，她就在绣架旁边吃，眼睛不离开绸面。晚上绣房熄灯了，她点一盏煤油灯接着干。双面绣费眼、费手、费神，三天下来，她的右手中指磨出了茧子，左眼开始发酸，看东西有重影。
但她不觉得苦。
每次针尖穿过绸料的时候，她想起养父教她划船时说的话——“水是有脾气的，你顺着它，它就载你；你逆着它，它就翻你。“刺绣也是一样。绸料是有呼吸的，丝线是有脾气的，你得顺着它们，不能硬来。
第五天傍晚，她绣完了第一片荷叶。翻过来一看——反面的针脚和正面几乎一模一样，只有两处微小的偏差，肉眼几乎看不出来。
她长出了一口气，靠在椅背上，揉了揉眼睛。
“阿贝，你还在啊？“
阿翠推门进来，手里提着一壶热水。看见贝贝面前的绣架，她走过去看了看。