四
酉时，贝贝从租屋取了那幅《水乡晨雾》回到云锦斋。
她把两幅绣品都摊在案几上——一幅是尚未完成的秋海棠，花瓣只绣了三朵，但针法已经能看出功力；另一幅是《水乡晨雾》，绣的是江南水乡清晨的景象：薄雾笼罩着河面，几只乌篷船隐约可见，岸边垂柳如烟，远处一座石桥的轮廓在雾中若隐若现。
这幅绣品用的是“虚实针“和“散套针“结合的技法，雾气用极淡的灰蓝色丝线虚绣，船和桥用深色的线实绣，虚实相生，远看真像一幅水墨画。
沈氏在正厅里等她。贝贝把两幅绣品呈上去，沈氏接过，先看《水乡晨雾》。
她的目光在绣面上停留了很久。
“这是你自己构的图？“
“是。照着我家乡的河景画的。“
沈氏的手指轻轻拂过绣面，沿着那条河的方向，从石桥到乌篷船，从垂柳到水面上的薄雾。
“雾气这里——“她指着画面中段的灰-色-区域，“用的是'虚针'打底，再用'接针'叠了一层。但叠的时候线头藏得好，看不出接痕。“
“我用了'藏针法'，线头从背面穿过去，正面不露痕迹。“
沈氏抬起头，看着贝贝。她的目光里多了一样东西——不是惊讶，不是赞许，而是一种更深、更沉的东西，像在辨认什么。
“你这手'藏针法'，跟谁学的？“
“我娘。“
“你娘的'藏针法'，又是跟谁学的？“
贝贝愣了一下。她从来没想过这个问题。养母莫大娘的针法是跟谁学的？养母只说过，她年轻时候在镇上的绣庄当学徒，师傅姓周，是苏州来的。至于周师傅的师傅是谁，养母没说过，贝贝也没问过。
“我娘的师傅姓周，苏州人。“
沈氏的手指微微一顿。她垂下眼帘，看着绣面上的薄雾，沉默了好一会儿。
“苏州周家……“她低声说了一句，声音轻得像自言自语。
“夫人认得？“
沈氏抬起头，笑了笑。这次的笑和上午不一样——上午的笑是客气的、温和的，这次的笑里带着一丝说不清道不明的东西，像在回忆一个很远的人。