它必须守着，守着那份承诺，守着那个空荡荡的家。哪怕那个家，它已经回不去了。
日子一天天过去，阿黄的身体状况越来越差。它开始频繁地咳嗽，那是老李以前常有的毛病。每当它咳嗽的时候，它都会下意识地看向门口，期待着老李像以前一样，走过来摸摸它的头，给它喂一口热水。
可是，回应它的只有冰冷的铁笼和死寂的空气。
它开始做梦。梦里全是老李。
有时候，是老李年轻时候的样子，穿着崭新的工装，骑着那辆二八大杠自行车，它坐在前面的横梁上，威风凛凛地巡视着街道。
有时候，是老李生病时的样子，躺在床上，脸色苍白，却依然挣扎着伸出手，想要给它喂食。
更多的时候，是老李坐在藤椅上，抽着旱烟，笑眯眯地看着它在院子里追逐蝴蝶。
“阿黄，慢点跑，别摔着。”
“阿黄，过来，给你吃西瓜。”
“阿黄，天冷了，进屋吧。”
每一个梦醒来，都是一次凌迟。阿黄会茫然地看着四周，分不清现实和梦境。它会试图站起来，去寻找老李，却一头撞在冰冷的铁栏杆上。
疼痛让它清醒，也让他绝望。
它开始明白，老李真的不在了。那个会给它做饭、给它暖窝、给它讲故事的老李，再也不会出现了。
可是，它依然不愿意放弃等待。等待，已经成了它生命的全部意义。
它不再绝食，偶尔会吃几口工作人员送来的狗粮。不是为了活下去，而是为了有力气继续等。它知道，如果它死了，就再也等不到老李了。哪怕是在梦里，它也想再见老李一面。
它开始留意救助站里的每一个动静。每当大门打开，它都会立刻抬起头，竖起耳朵，仔细地分辨进来的脚步声。
如果是老李，它一定能听出来的。老李的腿脚不好，走路有些拖沓，脚步声沉重而缓慢。
可是，每一次，进来的都不是老李。
希望一次次燃起，又一次次破灭。阿黄的心，在一次次的失望中，变得千疮百孔。
它变得越来越沉默，也越来越虚弱。它大部分时间都趴着，连抬头的力气都没有了。它的眼睛不再浑浊，而是变得清澈而空洞，像两口枯井，映不出任何光亮。
工作人员看着它，都摇摇头：“这只老狗，怕是撑不了多久了。它是心病，药石无医。”