秦烈翻身下马，一把扶住耗子。
营区内，原本五十人的总旗编制，如今一眼望去，歪歪斜斜躺着的不过二十来人。
其余的，要么在昨天的混战中走散了，要么已经成了土木堡外无名的尸首。
众人见秦烈回来，眼中本能地闪过一丝希冀，但很快又被死气沉沉的绝望覆盖。
“总旗大人，有水吗？”
“头儿，听说皇上已经打算投降了，是真的吗？”
“我想回家……我想宣府的老母了……”
哀求声、哭泣声交织在一起。
秦烈环视四周，发现这些昔日里在边关杀敌的老兵，此时神智已经开始恍惚。
长期处于干渴和极度压力下，人的心理防线极易崩溃。
秦烈走到营区中央的一处断壁残垣上，猛地拔出腰间的雁翎刀。
“锵！”
清脆的刀鸣声在大营中回荡，暂时压住了嘈杂的哭喊。
“都给老子站起来！像个爷们一样站起来！”秦烈怒吼道。
几个老兵动了动，却依旧瘫在那里。
一名叫老张头的百户苦笑着摇摇头：“秦娃子，别费力气了。没水，马都没力气跑了，咱们这身肉，明天就是鞑子的军功章。王公公不让突围，咱们只能在这儿等死。”
“等死？”
秦烈跳下土堆，几步走到老张头面前，猛地揪起他的领口，“老张叔，你守了宣府二十年，瓦剌人的弯刀没让你闭眼，这泡马尿倒让你怂了？”
他从怀里掏出那包干硬的牛肉干，撕下一小块，塞进老张头嘴里。
“嚼！给老子用力嚼！”
牛肉的咸鲜味在老张头口中扩散，虽然没有水，那股求生的本能却被激活了。