「塞你们行囊里，不占地方。」姬大爷搓了搓冻红的手，望着远处白茫茫的山影。
「这趟进山，雪深，道埋了。前不见村後不着店的时候，啃一口，顶饿，也暖肠子。」
张凡接过，入手温热踏实，看向姬大爷，顿时觉得更加亲切。
这般年纪，这般模样，这般关怀，倒真是像极了爷爷对亲孙子的体贴和照顾。
「谢了，姬大爷。」
「等办完事，我们一定再来，您别说，我还真挺馋您的手艺。」张凡顿了顿。
「尤其那猪肉炖粉条。」
姬大爷脸上皱纹舒展开，嘿嘿一笑，指着屋檐下那排腊肉。
「粉条子好说，肉才是关键。瞅见没？这都是山上散养的笨猪，吃橡子、拱冻蘑长的，肉瓷实，香！」「回头给你们割一条好的带回去！」姬大爷咧着嘴，笑着道：「其实啊，我那鲶鱼炖茄子才是一绝！」「可惜这节气，冰封河，弄不着活鲶鱼了。」
说话间，张凡目光扫过檐下。
在那一排腊肉旁边，稍偏僻的椽子头上，还单独悬着一样东西。
一根骨头。
约摸成人小臂长短，三指粗细，通体是那种久经风霜，微微泛黄的骨白，表面有细密如乾涸河床般的龟裂纹路。
形状也有点怪，不是直溜的一根，而是一节一节，略有些弧度和凸起，像是……某种生物的脊椎骨。「姬大爷，那是什麽？」张凡好奇，忍不住问道。擡了擡下巴。
姬大爷顺着看去，「哦，那个啊……」
话没说完，旁边的陈寂开了口，声音平平，却把话接了过去：「那叫龙棍。」
「龙棍！」
张凡和李一山都看向他。
「说是龙棍，其实是牛骨做的，这是当地的习俗……」陈寂随口道。
「老辈子传下来的说法……说早先长白山里，盘着一条怪龙……」
「那玩意儿不司雨，专喷毒火，烧得方圆几百里草木枯焦，地皮开裂。後来有仙人看不过去，搬来了九江八河的水，又取了北海万载玄冰，一股脑镇下去……」