贞观九年，六月。
代天巡狩的仪仗自河北折返，再次渡过黄河，进入河南道。
黄河的水汽蒸腾，让盛夏的空气变得闷热。
连绵不绝的队伍在官道上行进，旌旗在微风中无力地垂着。
李越坐在宽大的马车里。
郑丽婉正在给他摇扇。
李恪和李承乾则在各自看着手里的书。
巡狩的日子已经过了两个多月，最初的新鲜感早已褪去。
剩下的，是日复一日的赶路和枯燥的公务。
车队行至陈州。
唐代的陈州，便是后世的河南省周口市。
李越命令在此地休整一日。
他没有住在官府安排的驿馆。
他带着李承乾与李恪，还有一队轻骑，直接去了城外的真源县。
真源县，就是后世的鹿邑县。
这里是道家创始人，老子李耳的故里。
李唐皇室自认是老子的后裔，因此对这里极为重视。
唐高祖李渊在此修缮“紫极宫”，以祭祀这位“圣祖”。
紫极宫的规模很大，香火也很旺盛。
李越等人抵达时，宫中的道士们早已接到通知，在门口列队迎接。
李越没有多说什么。