张铁牛看了他一眼，没再坚持。
高强低头吃饭，白菜帮子和清汤，没油没盐没味道，可他没有半句抱怨。
吃完饭的时候，他发现对面坐着一个人，是老郑，老郑端着一碗同样寡淡的饭菜，坐在他对面，两个人对视了一眼。老郑举了举碗："高兄弟，佩服。"
高强也举了举碗："郑叔，客气了。"
两个人碰了碰碗沿，喝了一口汤。
从这天起，事情就不一样了。
高强不仅是河南道的工头，更成了河东道公认的好汉，两道将近一百人的工友，开始叫他"高哥""高大侠"，甚至连都畿道的一些工人，私下里也对他竖大拇指。
当天收工之后，高强回到工棚，正准备洗脚睡觉，工棚门口来了个人，是都畿道的一个十六七岁的小工人，手里提着一壶酒和一碟炒豆菽："高工头，赵工头让俺送过来的，没说别的话。"
高强看了看酒壶和炒豆菽，笑了一下："替俺谢谢你们赵工头。"
他接过酒壶，打开盖子闻了闻，是粗酿的米酒，有股酸味，劲头却不小。
他往碗里倒了一碗，又把壶递给了张铁牛："铁牛，喝点？"
张铁牛接过酒壶，也倒了一碗。
高强端着碗，朝着都畿道工棚的方向举了举，隔空碰了碰碗，把酒喝了下去，辣得他直咧嘴，却笑了。炒豆菽有点糊，嚼起来却喷香。
这顿酒喝完，工棚里的人都散了。高强躺在床上，两手枕在脑后，看着头顶的木板天花板。
他想到了高家村，想到了大槐树底下的那块石头，想到了里正叔给的那串铜钱，也想到了今天的事。
提出那个方案的时候，他自己都有些意外，那些话好像不是他想出来的，是自然而然就从嘴里说出来的。
以前在高家村，有人欺负他，他就打回去，打完就完了，可今天不一样，他用脑子解决了一个打架解决不了的问题。
他忽然想起了刘先生说他有"前汉的游侠之风"。以前他觉得游侠就是能打，可今天他觉得，游侠好像不只是能打，游侠还得让人服气，不光是用拳头让人服气。
他翻了个身，外面的虫鸣声一阵一阵的。
而刘管教拿着他的册子，走到登记处，坐下来，在一页空白处写了一行字："河南道工头高强，年十八，处事公允，有统御之才，建议上报总管。"
这份日志被装进牛皮纸袋，跟着当月的工程进度报告，送到了大唐路桥建设公司第三分局总管的案头上。总管翻到这一页，拿笔在"高强"两个字旁边，画了一个圈。