“送到京城。“岑鹤年说，“天庭捐税考成录，最后一册，在京城——在考成司的总簿房。灰斗篷人收走太府司的账，就是送到京城，归入总簿。总簿一对，全国的账，就平了。“
“那要是……总簿对不平呢？“
岑鹤年看着他，一字一句地说：“总簿对不平，就说明有人做了假账。做假账的人，会死。“
“那总簿本身呢？“
“总簿本身……“岑鹤年顿了顿，“总簿本身，是一本永远对得平的账。因为它，是'考成'自己记的账。“
萧然点了点头。他收好诘文令，站起来：“岑先生，多谢。“
“谢我什么？“
“谢你告诉我，灰斗篷人不是人。“萧然说，“他要是人，我还有办法对付他；他不是人——那我就有办法，跟他'对账'了。“
岑鹤年看着他，忽然叹了口气：“萧然，你越来越像魏宪了。像他年轻的时候——明知山有虎，偏往虎山行。“
“不。“萧然说，“我不是魏宪。魏宪造名册，是替别人做刀；我记账，是替自己磨刀。刀在别人手里，是刀；刀在自己手里，才是活路。“
他转身走出东跨院。身后，岑鹤年又叫住他：“萧然！“
“嗯？“
“灰斗篷人……“岑鹤年的声音，低了下去，“他不是人。可你要记住——他不是人，他也是账。账，是要人来平的。你要是能让他'平不了账'，他，就拿你没办法。“
萧然站在院门口，回头看了他一眼，笑了：“岑先生，这话，你早该说。“