与城内主干道上的布置相同,庭院的中央同样立着一尊洁白的大理石雕像,只是这尊的雕刻技术更加精美,衣褶与发丝的纹理都刻画得细腻入微,透着一股浓郁的艺术气息。
雕像是一名身穿法袍的长胡子老者,留着过肩的长发,眼神凝视着远方...
这便是尼特尔国王,‘纯白’本人的塑像。
这位神秘的国王即使在雕像中也带着法师特有的那种疏离感,似乎在沉思着什么。
等待的时间总是难熬的。战马被侍从牵到马厩补充水分和草料,老骑士与雷纳托便坐到了花园一侧的游廊下,靠着廊柱开始闲聊打发时光。
因为他为了博取同情而胡编的家世,以及之前老骑士在城外给予的没头没尾的‘忠告’。在雷纳托的好奇下,话题不自觉地拐到了诺瓦克自己的经历上。
表面看去,诺瓦克就像是标准的骑士贵族。
作为次子,他在年轻时主动脱离主家,通过武艺与战功赢得了国王的赏识,受封王国骑士,拥有一座王城旁的村庄作为封地,迎娶了一名谷底男爵的女儿,达成了无数人梦寐以求的人生目标。
可随着老骑士有些为难的、断断续续的讲述,雷纳托才逐渐知晓,对方同样有着一段不堪回首的年轻往事。
在早期艰苦的奋斗岁月中,诺瓦克作为一名只有贵族头衔与一匹战马的流浪骑士,被迫长年在危险的野外战斗,身心俱疲。
孤独感的驱使下,他意外地与一名刚从野兽口中救下的龙裔农奴坠入了爱河。
她叫艾米丽,两人在简陋的野外营地里共同生活了一段时间,并诞下了一子。
可激情退去之后,在共同生活的几年中,悬殊的身份与观念上的差距让他们的日子只剩下激怒与争吵。
诺瓦克发现,那名曾经为了自由独自出逃、生活贫苦的艾米丽,衣食住行却快速奢靡起来。尽管目不识丁,她却总是指挥老骑士该怎么做,怎么赚钱,对孩子的照料也漫不经心,话题翻来覆去只剩下金币和银币。
尽管他描述得非常模糊,许多细节一带而过,但雷纳托可以想象那一定是一段痛苦的时光。
顶着世俗与家庭的双重压力,一名没有固定收入的流浪骑士,还需要维持贵族的体面与子嗣的教育,其中的窘迫可想而知。
后来的故事则简单明了。在发觉年轻骑士已经囊中羞涩,变成了一个穷光蛋之后,艾米丽趁着诺瓦克外出剿匪的时机,想要偷偷以他的名义向诺瓦克的同僚与大领主写信借钱,然后卷款跑路,坐船渡过风暴海。
传说那里有一个海盗们建立的国度,不歧视异族,艾米丽想去那里过自由自在的生活。
不过因为她大字不识一个,在找城里的市民代笔写信时,言辞间的漏洞太多,被代笔的市民认为是个骗子,当场叫来了巡逻的卫兵,将她光速捉了起来。
在随后的审问中,艾米丽吓得什么都说了出来,从密谋卷款到伪造信件,一五一十全部交代清楚。
后来这件事在贵族圈子里曝光,引起了轩然大波。诺瓦克主动与异族交媾并且诞下混血儿的事情成为了一则广为流传的趣闻,令骑士的名誉扫地。