他确实需要一个女人，打理他的后院。
只是不知为何，他脑中出现的却是今日谢如棠坐在寿安堂的罗汉床，垂目侧颈，折叠衣裳的画面，月辉透过窗牖拢她一身，她身上仿佛充满了菩萨般的温柔母性。
因府里只有谢如棠这位年轻的寡妇，他与她相处久了，将自身欲念投射在她身上，也正常。
高门深宅，礼数森严，她既是寡妇，便该懂得避嫌。
她身份本就惹人非议，往后还是少相见为妙，他亦断去心底这缕不该有的缱绻杂念。
裴知珩面上重归往日的清寒无澜，接下来在沈府小住的这些时日，便在府里避开关于谢如棠的任何事情。
白日刻意避开谢如棠常去的花径。
便是在府里偶尔远远望见她那道素白身影，裴知珩也一言不发，早早绕路离去。
……
日子就这般不咸不淡地过了几日。
这日庭中梧桐生得粗茂，谢如棠摇着把团扇，与锦月出来乘凉避暑，夏衫底下都出了一层黏腻的香汗，美人如画，良辰美景，就这样映在旁人眼底。
谢如棠抬眼，在府中廊庑恰好撞见刚下朝的男人。沈家从不厚此薄彼，裴知珩和沈渊一样，在沈府里都有他的一间用作办公的书房。
腰间佩玉，如谪仙降临。
谢如棠心头微怔，犹豫片刻，刚要盈盈然福身。
可远远相望的裴知珩目光扫过来，看清廊下立着的人是她，长眉当即骤然一皱，忽然便调转了方向，连片刻停顿都不曾，改道往另一侧回廊走去。
周遭随行仆从不敢多言，只匆匆跟上。
谢如棠弯到一半的身子僵在原地，不过片刻，只余下一片平和淡然。
她本就是孀居之人，名分尴尬，裴知珩此刻毫不迟疑绕道避开，也是应当。
风吹过她的鬓发，谢如棠唇色若桃。她拢了拢衣袖，转身顺着原路缓步走去。
她没有再多想，而是一心记挂着兄长的牢狱之灾。
快到张秀才口中说的期限了。