“噬雾要回。“王铁匠的锤子横到胸前，“老子就说它跟喘气似的！走！北边！老子找了个洞，能挡一阵！“
老头转身就跑，腿脚不利索，但快，锤头拖在地上，划出一道浅沟，火星子溅起来，被甜腻的风一吹，灭了。刘三斤抱着林晚跟上，膝盖还软，每步都像踩棉花，但不敢停，身后的甜味在追，像某种活物的舌头，舔他的后颈。
洞是天然的，岩壁上有凿痕，王铁匠的手笔，不深，但够放一盏小灯。洞里铺着干草，草里有铁屑，扎手，但干燥。刘三斤把林晚放下，她的身体陷进草里，眼睛闭上了，呼吸浅，胸口几乎不动，但手指还在抖，那种濒死的抖。
“她怎么回事？“王铁匠蹲在洞口，锤子横在膝上，眼睛盯着外面的天。
“灯芯化了，又凝回来，缺了一半。“刘三斤扯下袖口，往林晚额头擦，擦不掉什么，但她的皮肤凉，像摸在井壁上，“我欠她的，也欠那地方的。“
“欠多少？“
“不知道。“刘三斤低头看自己的手，掌心痂还在，但底下有什么在动，黑金色的，跟林晚血管里的一样，像虫子在皮下游，“利滚利，不死不休。“
王铁匠嗬了一声，不是笑，是嗓子眼里卡了痰：“你爹也这么说。'铁子，这盏灯我炼完，债就清了。'清个屁，灯灭了，人没了，债转你头上。你们林家是不是祖传的傻？“
“可能吧。“
刘三斤从草堆里翻出半块干粮，硬的，能砸死人，他掰了一半，递向王铁匠。老头没接，眼睛还盯着外面。天全黑了，不是夜色的黑，是浓稠的，像打翻的墨汁在往下淌，甜腻味从缝隙里渗进来，带着细微的嘶嘶声，像蛇在吐信。
“噬雾这回不一样。“王铁匠说，声音低了，像怕惊醒什么，“更稠，更慢，但……“他顿住，锤头往地上磕了一下，金属碰石头，脆响，“有东西在里面走。老子看见影子，不是雾化的，是实的，有脚，有手，在爬。“
刘三斤把干粮塞回怀里，没吃，走到洞口，和王铁匠并肩蹲着。黑雾在洞外三丈停住，像撞上一堵看不见的墙，但墙在缩，他能看见雾的边缘在往前拱，一尺，半尺，三寸。
“不是墙。“他说，“是圈。它在等，等圈缩到最小，一次性吞。“
“你怎么知道？“
“我爹炼的那盏灯，灯芯也是这么烧的。先围，再等，最后一口。“刘三斤的手按在洞壁上，凿痕硌着掌心，“得出去，不能等它围死。“
“出去送死？“
“出去算账。“刘三斤回头看了眼林晚，她的手指不抖了，但脸色更白，像被漂过的纸，“我跟它算，不是跟它怕，你教的。“
王铁匠的锤子抬起来，又放下，最终只是用锤柄敲了敲自己的膝盖，咔哒一声，像骨头在响：“老子没教你送死。“
“没送死。“刘三斤从草堆里摸出样东西，是块石头，拳头大，表面有字，跟石阶上的一样，但浅，像是拓上去的，“从莲瓣丘上顺的，那地方的东西，噬雾不吃，或者说，吃不动。“
他把石头抛起来，又接住，字在掌心硌出红印：“我试过了，刚才抱她出来的时候，雾往我手上扑，碰到这石头拓的印，缩了。不是怕，是嫌，像人嫌馊饭。“
王铁匠的眼睛亮了，映着洞外黑雾的反光：“多少？“