她顿了顿，嗓子劈了也硬挺：“议会往地下灌蚀毒水，三年，你们陶罐城井水就咸得喝死羊。这冰核能压毒气三年。三年后我回来，给你们换新的。骗你，我名字倒写进沙里。”
死寂。只有磷虫扑翅声。
婆子盯了她半晌，忽然咧嘴，缺牙：“洛家丫头，嘴比刀利。”她一拍手，顶上陶罐盖“咕咚”转开，扔下卷羊皮，一陶壶黄脂，还有个破烂的晶石罗盘，“暗河走‘蛇耳道’，月过中天开闸。别弄脏我沙。”
——
行动定在朔夜。
转运站巡逻换班那刻，渣堆底下突然传来闷响。苦力们脚底沙地塌陷，露出个黑黢黢的洞口——不是塌方，是沙民拿“沉沙脂”化了土层，故意开的口。
林墨没进洞，他抱臂靠在沙丘背风面，异化左臂垂着，银纹暗得像锈。他当“饵”。共生体气息一放，探照灯扫过来三次，巡逻车愣是没敢往洞口开枪，只敢拿喇叭喊，车里卫兵脸白——他们接到的密令是“活捉异臂者，死了一文不给”。
洛清音带人从蛇耳道钻出来，一身戎装早裹了沙泥，像条从土里钻出的地龙。她没喊杀，带人直奔渣堆后头那台“蚀尘喷射机”——议会用来清沙民绿洲的玩意儿，正突突往矿坑喷蓝毒雾。
“秃蛤堵风口！老崔撬阀！”她嗓子压得低，人却极快，横刀柄砸开电箱，扯出线头，拿沉沙脂糊死传动轴。没杀人，只把机器旋钮拧到最大反向，又拿沙民给的破布条塞住散热孔。
三分钟后，机器“嘭”一声闷响，毒雾倒灌回渣堆顶棚，铁皮墙被内部气压顶得“嘎吱”变形。卫兵乱成一团，提裤子救火。
苦力里那竹竿孩子早等着了，见火光起，哑声吼一嗓子，几百号人拖着链子往洞口冲——链子早被沙民提前锯了半断，一挣就开。
监工头目提枪追，枪口刚抬，一粒沙打在他手腕麻筋上。洛清音从废铁堆后闪出来，没砍，刀背拍太阳穴，人软倒。她弯腰拔枪栓扔沙里，只丢下一句：“滚去守火，别碍道。”
不是不杀，是沙民规矩：不沾无辜血，沙神才给路。
——
天亮前风停。沙民洞口吐出所有人，陶罐城悄无声息合拢。
洛清音数人头，苦力救出一百一十二，沙苗子找回五个。她把剩下的半块玄冰核掰碎，分塞进陶罐城几个主水井眼。老婆子站在最高陶罐顶，没谢，只把那破罗盘扔下来：“西边，空寂城底下……有你们要找的‘第二站’。但别说是我指的路，沙神嫌脏。”
回程路上，林墨在沙丘等她。见她一身血沙回来，只问：“齐了？”
“齐了。”洛清音把羊皮卷递过去，自己先灌了口浑水，呛得咳，“暗河通着转运站地牢，里头有旧档案室。苏前辈在翻，说……找到个标‘晚卿·贰号仓’的牌子。”
林墨“嗯”了声，接过羊皮。展开，是手绘沙海图，西尽头画着圈乱线，底下三个字：【不回头】。
他没问沙民要啥，只把身上那件破棉袄脱下来——早被血板结的，扔她怀里：“裹裹。风硬。”
洛清音接住，抖了抖灰，没穿，团成一团顶头上挡太阳。