烛火轻轻摇曳，窗外夜色渐深。
又过了许久，方大同终于伸手，拿起桌案中央最后一份试卷。
房间里的几位考官不约而同安静下来。
因为这正是这些日子争论最多的一份卷子。
方大同缓缓展开。
经义、诗赋，一路看下去，神色始终平静。
直到翻到第三场策论时，他的目光再次落在那几行字上。
“赋重而民贫，未必尽由赋重；赋轻而民困，亦未必尽由赋轻。”
房间之中无人说话。
这几日，他们已经不止一次看过这篇文章，可每次再看，依旧会生出不同感受。
方大同继续向后翻阅，策论并不算长，却层层递进。
从赋税谈到农事，从农事谈到水利，又从水利谈到商路，最终归结于富民之道。
待看到最后一句时，方大同的动作微微停顿后，竟不知觉的念了出来：
“国之治，在减民之赋，更在增民之利。”
片刻之后，他轻轻合上试卷。
这时，一名比较年长的教谕缓缓开口道：“此论见识确实不俗。”
另一人点头道：“而且难得的是，并非空谈，谈富民，却不是一味宽赋，谈治国，也不是泛泛而论仁义。”
旁边有人接话：“可终究太新了些，府试取士，当以稳重为先。”
此话一出，房间里几人神色各异。
其实争论到今天，大家真正争的，已经不是文章本身。
而是这篇文章，究竟该不该列第一。