不是为了把第一句话写得多漂亮。
而是为了让后面的每一句，都不至于走偏。
学舍里，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声。
窗外，一阵北风吹过，庭院里的最后几片黄叶，也随风飘落下来。
……
几日之后，拟乡试的卷子终于批阅完毕。
散学之后，众生员齐聚讲堂。
沈怀安手中拿着厚厚一叠卷册，并没有立刻公布名次，而是先缓缓开口。
“此次拟乡试，诸生表现，比我预料之中要好上不少，但也只是好了一些。”
一句话，顿时让不少人生出几分紧张。
沈怀安没有理会众人的神情，而是随手抽出一份卷子。
“这一篇，辞采华丽，引经据典，行文流畅。”
“初读之下，令人眼前一亮。”
不少人下意识点头。
可下一刻，沈怀安却毫不客气道：“然而，炫技太过，圣贤一句话，他却恨不得写成十句话。”
“因此此卷，中。”
说着，他将卷子放到一旁，又拿起另一份。
“这一篇，经义不错，可惜，为求稳妥，处处迎合，反倒失了本意，亦不可取。”
一连点评了数份卷子，讲堂之内愈发安静。
所有人都渐渐发现，如今乡试评卷，与院试竟完全不同。
过去他们引以为傲的地方，如今反倒成了失分之处。