“那一战，末将原本准备夺下一处山寨，打通前往南面几处土司地界的道路。谁知叛军早有准备，沿途设伏，官军攻至半山便遭到箭石袭击。”
“末将见势不对，只得下令撤兵。”
顾长安看着舆图，忽然问道：“霍总兵，那几家土司既然联手起兵，此前官军进剿的时候，他们可曾互相出兵接应？”
霍廷岳想了想，答道：“倒也奇怪，几家土司虽然联名作乱，却仍旧各守自己的寨子。官军攻打一处，其余几家大多只是派些人马袭扰粮道。”
顾长安听完，思索片刻后道：“这么说来，他们虽然联手，却未必真能做到同进同退。”
霍廷岳微微一怔。
顾长安这才道：“既然如此，此前的进兵办法，恐怕得重新考虑。”
此言一出，帐中几名武将互相看了一眼。
霍廷岳沉吟片刻，忽然拱手道：“顾大人，末将有句话，恐怕有些不中听。”
顾长安看向他：“霍总兵请讲。”
霍廷岳抬起头，正色道：“朝廷既然命大人节制诸军，末将等人自当遵命。不过川南山高林密，土司兵又熟悉地形，此前几次进剿，弟兄们已经吃了不少苦头。”
“如今各营将士都盼着早日平叛，军中实在经不起再折腾了。”
顾长安听出了他的言外之意，笑道：“霍总兵是担心本官不懂行军打仗？”
霍廷岳抱拳道：“末将确有此虑。”
大帐里的气氛顿时变得有些微妙。
坐在旁边的杜世平看了看霍廷岳，又看向顾长安，几名年轻军官更是神情各异。
毕竟霍廷岳这番话，几乎是在当面质疑钦差的领兵能力。
顾长安望着眼前这位身经百战的老将，忽然笑道：“既然霍总兵有此顾虑，不妨直说。”
霍廷岳闻言看向这位年轻的钦差，沉声道：
“末将带着这些弟兄们打了十几年仗，如今川南已经折损了几百人，真要再进兵，总得有几分胜算。”
说到这里，霍廷岳停了一下。