都察院值房里的灯已经燃了三夜。
灯芯结了一寸长的灯花，油将尽了，火焰又薄又黄，把案上那几叠卷宗的影子拉得斜长而晃荡。
王朴坐在灯前，面前摊着那封素白的信，这是太子昨日下午派人送来的。
只一行字：“饼凉了，来坐。”
他读了不下二十遍。
那五个字他认识，一个生僻字也没有，可每个字都像一根极细的银针扎在他心里最要紧的那块地方。
他在那个字上停了许久，然后把信纸搁回案上，拢了拢袖口。
他没去。
王朴已经知道韩妃的事了，他知道这件事是谁做的、用什么方式做的。
他的手攥紧了笔。
他可以告诉太子关于道衍的一切，他早就该说了，可那些话卡在喉咙里始终吐不出来。
王朴已经三日没回家了，妻子钱氏昨日托人送了一包新烙的饼来，用油纸裹着，还温的。
随饼附了一张字条，是儿子歪歪扭扭的手笔：“爹爹，饼趁热吃，冷了就硬了。外祖和外祖母来信说，今年麦子长得好，等收了新面再烙一包送来。”
油纸里烙饼的焦香还在，勾着他想起老家的灶台和麦收时节的风。
钱氏还什么都不知道。
她以为丈夫只是案子忙，需要加几夜的班。
黄昏时候，值房的门被人叩了两下。
不重，两下之间隔着几乎一样的停顿。
王朴没有应声。
门被推开了。
道衍站在门口，穿着一身半旧的灰布直裰，头上戴着一顶竹编斗笠。