朱棣抬起眼来对角落里垂手侍立的幕僚问道：“师父来信了吗？李十二愿不愿意配合？”
那幕僚答道：“回殿下，师父昨日信中说，那李十二要价一千两黄金，他不敢擅专……”
“给他便是，成大事者不拘小节。”朱棣冷笑道，“给了他，他也得有命花才是。”
“遵命。”
“对了，告诉葛诚，那本折子可以递了。”朱棣道。
那幕僚道：“殿下，此刻正是太子监国，现在递上去……恐怕被按下。”
朱棣笑道：“你们太不了解我那大哥了，现在递才是最好的时候。”
……
銮驾在凤阳的驻跸，设在已经废弃的中都皇城内。
中都城建于洪武二年，洪武八年罢建。
城内的宫殿大多只修了一半，有的连屋顶都没盖完，只剩下残墙断柱立在荒草间。
行在设在内城一处修葺过的偏殿里，不及京师乾清宫的十分之一，可朱元璋住进去之后，却比在乾清宫时睡得安稳了些。
他每日清晨便起身，由王忠陪着走到皇陵去。
皇陵在凤阳城南七里，埋着他的父母和兄嫂。
陵前的石像生立在晨雾里，像一群沉默的故人。
朱元璋有时在那尊石马前一蹲便是半炷香的功夫，有时在碑前静静地站着，耳边还响着金戈铁马的声音。
“昔我父皇，寓居是方，农业艰辛，朝夕彷徨”，他轻轻念着碑文。
“老了。”朱元璋对王忠叹道。
王忠默然站立。
他跟在朱元璋身后不远处，手里捧着一只旧木匣，匣子里是些寻常物件——几页泛黄的抄经纸、一块磨得发亮的石头、一封信。
信是马皇后生前写的，信上说“陛下不忘妾同贫贱，妾已知足了”。