李十二翻身上马，带着人沿原路返回。
砖窑东南方向约莫一里地外，一座废弃的土坯房顶上，一双眼睛已经看了将近一个时辰。
那人伏在暗处，手里捏着一支炭笔，在一张薄纸上记了几个字——
“九月廿十，申时，城南宋家窑。铁器一批，焚烧约一个时辰。”
然后将纸折好塞进靴筒，悄无声息地退下了屋顶。
……
吴言信换了一身干净的青色直裰，手里提着一只食盒，从兵部后街的侧门走了进去。
食盒里装着两瓶绍兴黄酒，是他特意让人从南城老店买来的。
二十年陈，用棉布裹着瓶身，隔着食盒都能闻到一股醇厚的米香。
他今日来见的人，是刚提拔上来的兵部右侍郎杨靖。
杨靖是八月底才从刑部调任兵部的。
虽是平调，可兵部管着武官铨选、军籍、驿传、厩牧，是六部中实权最重的衙门之一，从刑部过来的人若没有军务底子，头几个月必定磕磕绊绊。
杨靖上任不到一个月，兵部的奏章已堆满了案头。
他每日翻查旧档补课，夜里常常掌灯到二更，同僚们都说这位新侍郎做事比前任扎实，可底子薄，正在拼命补课。
杨靖的值房在正堂东侧第二间，门半掩着。
吴言信在门口站定，叩了两下门框。
杨靖抬起头来，放下手中的卷宗：“吴编修？今日怎么有空过来？”
吴言信跨进门槛，将食盒搁在案角：“听说杨郎中调到兵部来了，一直想找个机会来道贺。想起郎中上回说喜欢绍兴黄酒，正好有人从南城带了两瓶来，便顺道送过来让郎中尝尝。”
他顿了一下，“郎中从刑部过来，才一个月吧？兵部的案牍比刑部繁重许多，郎中这些日子想必辛苦。”
杨靖的目光在食盒上停了一瞬：“还好，正在熟悉。兵部的事比刑部杂些，北边的军屯、南边的漕运，每一样都要从头看起。”
他指了指对面的椅子，“坐。”