「不必。」费迪南德摆了摆手，小眼睛里闪过了一抹阴鸷，「咱们只需守好关卡便是。」
他顿了顿，又补充道：「记住，从今日起，卡瑞亚城只许进，不许出。任何试图传递消息的信使，一经发现，格杀勿论。」
「是！」
正说着，下方城关处突然传来了一阵激烈的争吵声。
「大人，我已经按照帝国标准税率的三倍缴税了，你怎麽还要加收『临时治安维护费』！？」
众人闻声望去，就见一支商队的首领正涨红着脸，与一名趾高气扬的税收官对峙。
那首领不是别人，正是之前和湖畔镇交易所负责人老约翰交涉的汉克。
他车上运载着不少优质的铁器，有农具，也有武器装备，本是打算运往帝国腹地贩卖的。
他们倒是运气好，昨晚图方便在商路上找了个隐蔽的废弃驿站过夜，和萨雷德的大部队完美错开了，否则一旦叫那帮匪军撞上了，他们保不齐就要倒血霉。
可没想到，他们才逃过了一劫，却在准备通过卡瑞亚城时遇上了这等刁难。
「哼～费迪南德大人说了，最近要修缮卡瑞亚城，税率一概提升。」那税收官昂着头，看向汉克的眼神十分不屑，「不服气的话，你可以原路返回啊～」
在一队全副武装的士兵的簇拥下，他显得有恃无恐，态度十分蛮横。
「你……你们这是明抢！」汉克气得浑身发抖。
他身後的商队成员们也是群情激愤，纷纷七嘴八舌地嚷嚷起来。
「为什麽去别的地方的商队税率就有战区优惠，我们也是支援战区，却要徵收重税！？」
「就是！你们这是故意针对我们！」
「针对？」那税收官冷笑了一声，眼神轻蔑地扫了眼汉克等人，「针对你们又怎麽了？谁不知道你们这些商队都是去给湖畔镇那个亡灵法师送物资的？大人说了，但凡是运往湖畔镇的货物，一律课以重税，嫌贵就别走这条路！」
汉克闻言，心中顿时一沉。
果然，他们就是在故意针对湖畔镇。
见状，城关上一名站在费迪南德伯爵身後的中年男子皱了皱眉，眼中泛起了几分忧色。
他穿着一身略显陈旧的男爵礼服，面容清癯，虽然就站在费迪南德身後，却显得跟周围的其他人有些格格不入。