其中大部分都是些子爵、男爵、勳爵，甚至还有一些是只有虚衔的宫廷贵族家族。
他们平时在真正的权力场中连张椅子都混不上，今天却凭着一块象徵身份的贵族纹章，硬是挤进了这个帝国暴风眼的中心。
只不过，观礼台上那些椅子上铺着天鹅绒软垫，头顶撑着遮阳华盖的座位，自然是与他们无缘的。
那些位置，是留给公爵、侯爵、大军团长，以及来自圣光教廷的特使的。
小贵族们就只能缩着脖子，三五成群地杵在广场边缘的石柱底下、花坛旁，像极了一群误入豪门宴席的吃瓜群众。
他们彼此交头接耳，窃窃私语，脸上的神色精彩纷呈，活像是一幅动态的人间百态图监。
「陛下是真的驾崩了？还是大皇子杀的！？」一位穿得花里胡哨，脸上涂满了雪白粉末的虚衔子爵压着嗓子和身边的小贵族讨论，一边说话一边眼珠子滴溜溜乱转。
「嘘～～！你不要命了！」
旁边的中年男爵闻言被吓得一个趔趄，差点撞上身後的禁卫。
他赶忙把同伴往阴影里拽了拽，凑在他耳边低声道：「八成是真的。你没瞧见麽？连费尔南多家的那个老狐狸都亲自来了，如果只是小事，哪至於把贵族委员会的成员全员召集到皇宫广场上来，把场面搞这麽大？」
「可怜的奥托陛下～」一位穿着过时宫廷长裙的夫人捏着手帕，假惺惺地抹了抹眼角，语气里却带着一丝幸灾乐祸，「唉～谁能想到，弗里德里希殿下竟会对陛下————不过，我早就看出，他不是个好东西了～～」
「得了吧，温莎夫人。」她身侧的年轻勳爵闻言嗤笑了一声，抱臂倚着石柱看向她，「我可是听说，您一年前还天天往大皇子府邸凑，拼着命巴结他，不就是想给你家那个不成器的小儿子谋一个宫廷侍卫的差事麽？」
温莎夫人的脸色顿时一僵，讪讪地别过了头。
不远处，几个地方上来的小贵族挤成了一团，神情惶恐得像是被拎上案板的鸡鸭。
「诸位，诸位。」其中一个身穿骑士甲的男爵道，「今日这场面，咱们是不是该表个态？万一站错了队，明天就得全家去矿洞里报导了呀！」
「表态？你拿什麽表态？」另一人翻了个白眼，「我连皇妃的面都没见过，大皇子倒是远远瞧见过一次，可那又顶什麽用？人家在意我们这种小角色的表态吗？依我看，咱们就老老实实的杵在这儿充当气氛组，哪边赢了咱们就喊哪边万岁，准没错！」
「对对对，见机行事，见机行事。」
人群交头接耳，各种议论声嗡嗡作响，就像是一锅即将煮沸的开水似的，各种荒诞、惶恐、投机和幸灾乐祸的情绪在空气中弥漫发酵。
说话间，时间一点点推移，到了临近正午的当口，广场正北方那条宽阔的御道上，终於出现了真正意义上的大人物。
率先出现的，是卡尔罗特公爵。
这位须发皆白的老者今天穿了一身丝绒大，面色肃然，步履沉稳，行走间就像是一头巡视领地的年迈雄狮。