护道那趟回来，杨记的名声又涨一层。
求医的排到巷口外头去了，连城西，城南都有慕名来找的人。杨胡依旧一天看病，空闲功夫盘帐看药园子，查那条乱石头岗的道子。
这天中午，他就带阿吉去孙记拿一些药材。
孙老掌柜还是照旧的一分钱不抬，最后又多给了一把金银花，回程的路上，阿吉一只手抱了药包，另一只手里还揣了两个孙记伙计塞的糖糕，笑得脚尖蹭哒哒响。
走到城东一条热闹街道的时候，碰上午饭时间了。
街边的吃食铺子挂着旗号子，冒起了蒸笼白雾，热腾腾的烧饼，面食的香味混着吵嚷声音，挤成一堆。卖力气的脚夫，拉马车的，走街串巷货郎，一起围着桌子里扒拉两口。
就在这时，前面闹了起来。
一家面摊那里，有人尖叫起来。
杨胡看过去。
一个拉车的大汉，刚刚还拿着碗大口吃炊饼，这会子突然站起来，死死掐住了自己的脖子，满脸通红。
他张着嘴巴，可一个字都说不出来，而是怪呼呼的“嗬嗬”，嗓子眼里好像堵了块破布。
摊子上的人全都慌了。
“哎呀怎么回事？”
“这是怎么了？”
“晕了吧？”
“捏捏人中的！”
有老婆婆忙活着去捏他人中，捏得自己指头都紫了，那人却越发不行，脸都开始发青。
旁边有个货郎拍拍他的背，拍得越发急切；又有人说赶快去请神婆来叫魂吧，白天撞着不干净了。
那汉子两只眼睛直往外瞪，身体都在往下塌。
有一个穿长衫的挤过来，抚着胡须，是一个街口医铺里的郎中。
他看了看汉子的眼睛，又摸了他的脉搏，摇摇头。