苏明盛正伏案疾书，眉头紧锁成一个深刻的“川”字，笔下仿佛有千钧重担。
她小心翼翼地走近，将青瓷盖碗放在宽大桌案的一角，温热的参茶香气立刻在鼻端散开。
她轻移莲步，绕到宽大的黄花梨木座椅后面，伸出白皙细腻的双手，轻柔地落在苏明盛紧绷的肩膀上，开始为他按捏放松紧绷的肌肉。
“父亲，国事虽重，也需顾惜自己的身子才是，女儿帮您松松筋骨，您且歇息片刻。”
肩头传来的舒适力道和女儿体贴入微的关怀，仿佛一道温热的暖流，瞬间冲淡了苏明盛脑海中那些冰冷而残酷的谋划。
那一直紧绷如弓弦的心神，因这亲情的抚慰，终于获得了一丝难得的松弛。
一股极其复杂、掺杂着愧疚、慈爱与无奈的巨大情绪瞬间涌上心头。
等苏明盛再开口时，他的声音低沉沙哑，充满了平日里少见的慈爱与深深的感慨：
“玉柔啊，为父能有你这个女儿，时时记挂着我，为我分忧，这真是为父……最大的福气啊。”
……
柳氏大院议事堂。
摇曳跳动的烛火，清晰地映照着下方围坐的八张脸庞——或精干算计，或沟壑深沉，或难掩贪婪。
每一双眼都在明亮的烛光下，闪烁着难以言表的亮光。
主位之上。
柳楠红光满面，连日来的精心布局似乎终于看到了曙光。
“关中急报，赤地千里，颗粒无收！灾民已如蚁群，前锋……已至灞桥！”
堂中瞬间陷入一片死寂，空气仿佛凝固。
紧接着，便是一阵压抑不住的骚动，如地底的岩浆在奔涌。
各房主事的眼睛在烛光的映衬下，亮得惊人，彼此交换着心照不宣的眼神。贪婪与狂喜如同实质般在空气中弥漫。
“终于来了！”
三房柳栩激动得几乎坐不住，双手不由自主地在膝盖上搓动着，喉结上下剧烈地滚动。