“把人请上来吧。”
楼下很快传来脚步声。
楚奕已然站在门口，负手而立，身姿挺拔如松，目光平静无波地注视着楼梯的转角处，等待着来客的出现。
一位身着青色官袍、年约五旬的官员身影出现在视野中。
他面容清癯，蓄着修剪得宜的短须，步履从容，透着一股久居官场的沉稳。
上得楼来，他目光如电，先是迅速而不失恭敬地看了楚奕一眼，随即视线飞快地扫过屋内的陈设布局。
“下官薛文柏，见过淮阴侯。”
他拱手为礼，动作标准，姿态不卑不亢，声音平稳。
楚奕看着他，脸上浮现出恰到好处的淡笑，抬手虚引。
“薛大人客气。请坐。”
薛文柏依言在他对面的圈椅上坐下，身姿端正。
此时，沈熙凤已迅速调整好自己，面上恢复了温婉平静的神色，只是眼睑依旧微垂。
她动作娴熟地重新沏了一盏新茶，双手捧着，轻步走到薛文柏身侧，将茶盏轻轻放在他手边的几上。
薛文柏微微颔首：“有劳夫人。”
道谢时，目光在她脸上极快地停留了一瞬。
那眼神锐利而短暂，似乎想捕捉些什么，随即又若无其事地移开，仿佛只是寻常一瞥。
“不知淮阴侯召下官来，有何指教？”
薛文柏端起茶盏，并未饮用，声音依旧是不急不缓的平稳腔调。
楚奕也端起了自己面前的茶盏。
“听说薛氏在河东根基深厚，很有些势力。”
“本侯商行的货，每每行至河东地界，总要被有意无意地‘卡’上那么一卡，颇费周章。”