女帝一连问了七八位素有才名的臣子，只不过他们念出来的下阙全都对不上上阙。
因此，每被否定一人，殿内的空气便凝沉一分。
烛火投下的光影在众人脸上晃动，映照出百态。
有人羞愧得耳根通红，指尖深深掐入掌心，有人面露不忿，嘴角紧抿，却不敢发作……
吐蕃使者是个身形魁梧、满面虬髯的汉子，此刻已按捺不住，与老者交换了一个眼神，两人眼中皆掠过一丝得意。
使者突然放声大笑，笑声粗嘎洪亮，震得殿中梁柱似乎都嗡鸣起来。
“哈哈哈哈！原来这就是大景朝的‘人杰地灵’？”
“堂堂大明宫，满殿朱紫公卿，竟连一首诗的下半阙都对不出来？！”
他刻意拖长了语调，目光扫过两侧面色难堪的官员。
“看来我吐蕃赞普的担心是多余了！大景朝，文华锦绣？不过如此嘛！哈哈哈！”
“从今以后，吐蕃的才学要胜过你们大景了！”
那老者捻须的手势未变，嘴角却勾起一抹极淡的弧度。
“唉，老夫当年游学大景，拜会诸位鸿儒时，所见风采，谈吐风雅，何其令人神往。”
“今日一见……”
他适时停顿，轻轻摇头，叹息般道：“或许，是老夫这诗出得太难了些，强人所难了。”
这番话语，字字谦逊，句句却如裹着蜜糖的尖针，刺得满殿大景官员面皮发烫，胸腔里一股郁气翻滚。
女帝依旧端坐如磐石，面上平静无波。
唯有那置于蟠龙扶手之上的右手，指尖正以极细微的幅度、却越来越快地轻轻敲击着光滑的木质。
旁边的安太后，手中原本轻握的丝帕已被无意识地绞紧，心中莫名有些着急。
吐蕃使者见状，志得意满之情溢于言表，竟转向御座方向，再次举杯，声调扬得更高：
“大景陛下！若是贵国文武实在江郎才尽，不如就请这位老先生随意补上一句，圆了此局？只是……”