他像一条被踢断了脊梁的丧家之犬，一步一步朝门口挪去。
王掌柜走得跌跌撞撞，一只鞋的鞋带松了，他也顾不上系，只想着快点离开这个地方。
然而他刚走出巷口，迎面便撞上几个人。
那是几个穿着深色劲装的汉子，布料厚实，袖口和裤脚都扎得紧。
他们站在巷口的日光下，像几截忽然立起来的铁桩。
领头的那个身量魁梧，肩膀宽厚，抱臂而立，下巴微微抬起，一双眼睛半眯着，像是在打量什么不入眼的东西。
“就是你刚才在里面大喊大叫啊？”
汤鹤安的声音不高，甚至有些懒洋洋的，却带着一种让人不寒而栗的笃定。
那语气不像在问话，倒像是在陈述一个事实。
王掌柜张了张嘴，喉咙干得发紧。
他还没来得及发出声音，对方已经动了。
汤鹤安抬手，一巴掌拍在了王掌柜的后脑勺上。
那动作看似轻飘飘的，可王掌柜整个人却像被抽了骨头的鱼。
他重心一歪，直挺挺地向前栽倒下去，“噗通”一声趴在了地上，脸颊贴上冰冷潮湿的石板。
汤鹤安身后那几个人一拥而上。
他们的动作很快，却并不杂乱，拳脚如雨点般落下。
闷响声一声接一声，混着王掌柜变了调的惨嚎。
那嚎叫声在窄巷里回荡了一会儿，渐渐弱下去，变成了断断续续的呜咽，像被掐住脖子的猫。
“大、大爷饶命……我不敢了……再也不敢了……”
汤鹤安蹲下身。
他从腰间摸出一块铁牌，在王掌柜眼前晃了晃，铁牌在日光下反射出一片冷硬的光。