虽然故事这次只聚焦了沈炼一人，但核心矛盾却从底层兄弟的悲欢离合，一跃上升到了皇权更迭、朝堂争斗、改朝换代的时代洪流。
多方政治博弈、势力拉扯始终贯穿全片。
在这样的设计下，故事明显要比前作更精彩。
另外，角色演绎也非常不错。
沈炼不再是第一部里成熟隐忍、麻木求生的锦衣卫，年少时期的他心怀热血、尚有初心，性格更鲜活了一些。
而舒畅这个角色虽依旧柔弱，但骨子里却藏着宁死不屈的风骨，韧劲十足。
另外还有张毅所饰演的陆文昭，从底层蝼蚁一路攀爬，不甘宿命，妄图逆天改命、赌上仕途与性命奋力一搏！
雷佳音饰演的裴轮则是圆滑通透、审时度势，乱世之中依旧守住本心、心怀侠骨。
每一个角色都立体饱满、有血有肉，被各个演员演绎得格外精彩。
而要论到升级最大的，无疑是动作戏的叠代！
第一部因为预算有限，多为室内近景打斗，并以绣春刀和短刃对决为主。
虽然招式利落简洁，但格局与场面却有限。
而到了第二部中，场景中则加入了竹林秘境对决、深夜案牍库近战、悬崖吊桥血战、
荒野千里追杀等宏大场景，调度恢弘大气。
兵器也新增了流星锤、戚家刀、弓弩等多种装备。
尤其是东厂郑掌班的流星锤大战，招式凌厉诡谲、攻防兼备、大开大合！
放眼望去，影片整体在保留国产武侠真实不悬浮的硬核质感的同时，又增加了很多画面美感，尤其是动作镜头运镜格外华丽。
只可惜，影片结局依旧延续了系列的悲壮底色。
如果说第一部讲的是小人物在乱世终究身不由己，那麽第二部便展现出了乱世之下，所有人都是棋子的悲壮！
阉党、信王、锦衣卫、江湖势力多方拉扯，明末朝堂的混乱与政治权谋斗争，将明末乱世的悲凉与残酷刻画得入木三分。
而在整部影片里，吕睿最期待的其实还是丁白缨的那一刀。