苏文昌浑身发冷，额上满是冷汗。
听到“恭桶”二字，他当即想起这一路被他吐出的胃液与胆汁，那如同萦绕在鼻尖的酸味，引得他胃里一阵翻腾。
他赶忙对外面道：
“不必了，我好许多了，按着小郑大人的行程安排就好，我歇歇就好了，不必麻烦。”
差役闻言，应了声“是”，便离开了。
周围安静下来后，苏文昌便知道，今夜又是一个漫漫长夜。
他得坚持着熬到天亮。
离开京城前往常州的第三日，苏文昌就病了，上吐下泻了两日，而后便开始发热，连烧五日，他勉强靠拿被子裹汗的土方子，用汗逼着把温度降了下去。
这几日，虽然烧的没那么厉害了，可胃口还是不好。
吃点东西就想吐。
路上又没有热汤。
行路前，苏文昌看过远行的文书，以为停下来休憩时，是能烧一口热水热烫暖身子的。
但小郑大人以“谨防山匪”为由，下了禁令，不许在路上生火起烟。
苏文昌没有办法，只能凉水就干粮。
就算胃里、小腹绞痛的厉害，他也每日都逼自己吃饭喝水，硬扛。
再熬过一夜就好了。
熬到常州，寻了大夫，喝点药，他就能好起来了。
苏文昌裹着冷硬的被子，躺在四处漏风的马车里，咬牙坚持。
夜晚总是漫长又漆黑。
若他不大声叫唤，没人会来给他送水。
小郑大人作为领队，十分繁忙，只在他病倒的那一日，露过一面，往后苏文昌就出不了马车了。