转眼半个月过去，四九城进入寒冬。
北风像刀子刮过胡同口，屋檐下冰溜子一尺多长，在灰蒙蒙天光里闪冷光。
刘光齐走了，和妻子一起去了食家庄。
后来他不断托关系找领导，终究无法把大儿子调回来。
从那天起，刘海中老了许多，鬓角白发一夜之间多了不少，脸上的肉松垮了，眉宇间暴戾愈发浓重。
四合院里常听到他把两个小儿子打得吱哇鬼叫。
日子终究得过。
张池认真活好每一天，除了不断充实进步，也留意着时代的变化。
他像一块海绵，在时代缝隙里汲取水分，小心翼翼生长。
十二月十号，傍晚。
东胡同，宋家。
张池和娄晓娥到王主任家做客。
张池在宋家已经很自在，进了门大大咧咧往椅子上一坐，
吃起苹果嘎嘣脆，汁水顺嘴角淌下，拿袖子一抹，浑然不当回事。
娄晓娥和李雪梅也熟了，眉开眼笑道：
“雪梅姐，刚在胡同口看到一帮西疆女孩子，长得可真漂亮！”
李雪梅笑道：
“那是中戏西疆班的学生。
中戏就在咱们胡同，三十九号，灰墙红门，进进出出都是俊男美女。
不过在你们家面前也不算什么了，你们两口子都好看。”
娄晓娥嘻嘻一笑，回头问张池：