记忆中，只有管事嬷嬷那张堆满笑容的脸，和那句轻飘飘的叮嘱：「莺儿啊，好好伺候江大人，这可是你的造化。」
除此之外，别无他话。
她张了张嘴，却不知如何回应，只能无助地看向余蕙兰。
余蕙兰见状温声接话道：「晏哥儿，九霄楼的人来时，只说了这是恭贺你任职巡察使的薄礼，其他什麽都没说。他们放下人和银子就走了，连院门都没多留一步。」
她的话语轻柔，目光在莺儿和苏媚儿身上扫过，又落到江晏脸上。
作为江晏的妻子，她对这突如其来的「礼物」虽无嫉妒，却难免担忧。
这清江城的权贵们，总爱用这种手段来腐蚀人心。
江晏微微颔首，脸上波澜不惊。
苏媚儿已被打发去照料小红，现在轮到莺儿。
他的目光落在这娇小的舞姬身上，她依旧低着头，双手紧攥着那薄薄的身契，身子微颤，像风中的烛火。
江晏心中了然，这女孩在九霄楼见惯了狎昵与轻贱，此刻定是满心惶恐。
「既然如此，」江晏开口，吩咐道，「莺儿，从今目起，你便负责这院子和公房的洒扫事宜。」
他擡手，指向几间厢房和正中的青石地面，「每日清扫除尘，保持整洁即可。院子里的落叶积雪，也归你管。」
莺儿闻言，猛地擡头，眼中闪过一丝难以置信的亮光。
竟是洒扫，而非被当成玩物？
这安排简单得让她心头发酸。
在九霄楼，她学的是如何取悦男人，用身子和媚眼换生存，从未想过有一天能凭双手劳作挣一份安稳。
一股暖流悄然涌上心头，冲散了恐惧。
她慌忙屈膝行礼，声音带着哽咽：「是，大人！莺儿————莺儿一定做好！」
她偷偷瞥了一眼江晏，那沉静如水的侧脸显得格外可靠。
余蕙兰也松了口气，脸上露出浅笑。