伊文实在穷困潦倒到了极点的时候，想过找个租客缓解一下压力。
他在杂货铺的告示板上贴了张手写的招租条。
然后瘟神就上了门。
带着玛丽来看房的，是古斯帮在这片街区收保护费的混混头目，一个叫扎克的矮壮男人。
脖子上纹着一条走形的蛇，说话的时候喜欢把弹簧刀在指间转来转去。
他站在门口，笑嘻嘻地拍了拍伊文的肩膀，力道大得让他踉跄了一步，说：
「这位是我朋友，以后就住这儿了，每周两美金，押金就免了吧」。
伊文没有拒绝的权利。
在这个街区，古斯帮说的话就是法律，比市政厅的条例管用一万倍。
前几周租金倒还算按时给。
两美元，每周一的傍晚，玛丽会把钱扔在桌子上，然后头也不回地走掉。
但后来，伴随着伊文的身体一天比一天虚弱，脸色一天比一天灰败，这女人就开始赖帐了。
先是拖一天，再拖两天，再后来乾脆提都不提。
伊文能清楚地感觉到这个女人在等什么。
她在等他死。
等他咽了气，这套公寓就可以通过古斯帮的渠道运作到她名下。
在这个街区，一个死了的穷学生留下的房子，连苍蝇都不会替他争一声。
也就是从两周前开始，玛丽越来越放肆。
带各种男人回来，深更半夜隔壁传来床板撞墙的咚咚声和粗野的笑骂。
在客厅里抽菸，菸灰弹得到处都是。
喝酒，喝完了把空瓶子丢在走廊上，伊文半夜起来上厕所差点被绊断脖子。