桔平没有回话，只是微微点了下头。
裁判走到球网旁边，手里举着硬币。
“双方选手准备好了吗？请选择正反面。”
绪方把球拍往肩膀上一扛：“正面。”
硬币在空中翻转，落地。
“正面。冰帝学园绪方选手先发球。”
绪方接过裁判递来的网球，在手里颠了两下。
他没有急着走向发球区，而是隔着球网，上下打量着橘桔平。两人个头差不多，都离一米八差了那要命的一厘米。
“橘队长，我有个不太礼貌的问题。”
橘桔平握着球拍，站在接发球区域，表情平静：“你说。”
“离开九州后的你，现在还有之前的几成实力？”
这个问题一出来，场外的空气似乎都停滞了一秒。
橘桔平沉默了数秒。
“打败你们冰帝，足够了。”
“那你比赛加油。”绪方笑了笑，转身走向发球线。
九州？
橘桔平是九州来的？
记者席上，井上守的笔顿在半空。
九州……九州……这两个字在脑子里转了好几圈，有个模糊的印象正在往外钻，但就是差那么一点。
球场上，绪方已经站到了发球位置。
他从裤兜里摸出一颗网球，慢悠悠地退到底线。