贾张氏从后院聊天回来，一进中院就闻见了。她走到家门口，推开门。
“熬的啥？”
秦淮茹蹲在煤炉旁边，手里拿着蒲扇。“娘，补身子的。”
贾张氏走进来，低头往药罐子里看了一眼。黑乎乎一罐，药渣子翻上来又沉下去。她直起腰，看着秦淮茹。“补什么补。不会生喝什么都没用。”
秦淮茹扇风的手停了一下。
贾张氏转身出去了，走到门口又回头。“药钱哪来的？”
“东旭给了两块钱。”
“两块钱就买这破玩意儿？还不如买三斤肉，补补油水。”门一摔，走了。
秦淮茹蹲在煤炉旁边，手里的蒲扇一下一下扇着。药罐子咕嘟咕嘟响。她用袖子擦了擦眼睛，不知道是烟熏的还是在哭。
药熬好了，倒进碗里，黑乎乎一碗。她端着碗，吹了吹，一口口喝下去。喝完了，把碗放下，蹲在那儿没动。
何雨柱在自己屋里，空间感知散开着。西厢房里秦淮茹的样子，看的清清楚楚。
他心里挺乐的。
五月中旬，秦淮茹爹病了。托人捎话来，让她回去看看。贾张氏不想让她回，说家里活没人干。贾东旭说去两天就回来，贾张氏才黑着脸应了。
秦淮茹走了三天。第四天下午回来了。推门进院，手里拎着个包袱，里头是她娘给带的几斤棒子面。路上走了几十里地，脚上起了泡，走路一瘸一拐的。
贾张氏正坐在门口晒太阳，手里捧着搪瓷缸子。看见秦淮茹进来，眼皮抬了一下。“回来了？”
秦淮茹应了一声，把包袱往屋里放。
“你爹咋样？”
“大夫说是累的，歇一阵就好了。”
贾张氏站起来，拍了拍裤子上的灰。“缸里没水了。先去打水。”
秦淮茹放下包袱，拎起铁皮桶去打了四桶水。打完水，进厨房收拾。
谭秀兰出来晾衣裳，看见秦淮茹蹲在厨房门口洗碗，手泡在凉水里。五月的天，水不冷了，可她手指头还是红着，冻疮落了疤，新皮嫩红嫩红的。