周起依旧单膝跪在地上，脑子转得飞快。
秦山话说得虽重，但语气里没有怒意。
这是敲打。
也是试探。
周起低着头，嘴角微微往上一挑，随即收敛。
他抬起头，脸上已经换了一副诚惶诚恐的表情。
“标下知罪！”
秦山眼皮跳了一下，没说话。
“这一仗，卑职是提着脑袋去的。说实话，从翻过那道山梁开始，标下就没想着能活着回来。”周起继续说道。
“卑职只是想，秦指挥使您坐镇云州，威名赫赫。手底下要都是一群缩头乌龟，那也太折您的面子了。卑职是个粗人，不懂什么大道理，但卑职知道，咱们云州卫的人，走出去得挺着腰杆！”
“卑职就是想去那龙潭虎穴里替大人闯上一闯。就算是死了，也不能堕了咱们云州卫、堕了大人您的威风！”
一番话说得掷地有声，憨厚里透着赤诚，赤诚里又藏着几分不要命的狠劲。
秦山脸上的表情松动了些，刚要开口。
“放肆！”
一声厉喝从旁边炸开。
周起吓得一哆嗦。
曾先生板着脸从旁边跨过来，手指头几乎戳到周起鼻尖上。
“秦指挥使治军严明，何时教过你这种没脑子的莽夫行径？！”
老头儿平日里笑眯眯的，此刻却像换了个人，须发皆张，唾沫星子都快喷到周起脸上了。
“你这是意气用事！若不是这次走运，你这颗脑袋早就挂在天狼人的王帐里当酒壶了！那时候谁去替指挥使分忧？谁去给云州报信？谁把苍狼王旗和金印送回来？！”
他一口一个“指挥使分忧”“云州报信”“王旗金印”，把周起的功劳挨个儿点了一遍，却又全都裹在斥责里头。