落马坡大营，聚将台。
沉闷的聚将鼓敲响了三通。
营中八百名士兵披坚执锐，在台下集结完毕。
包旭等几个百户和各哨总旗站在队伍的最前面。
队伍虽然站齐了，但士兵们身上的甲胄破旧，手里的兵刃大多带着缺口，不少人在寒风中缩着脖子，眼神麻木。
周起按着刀柄，一步步走上聚将台。
他站在高处，看着台下这八百人。
“昨夜有人跟我吹嘘，说咱们巡防营，个个都是好汉。”
“看看你们自己。”
“你们是镇守边关的兵。可看看你们身上的甲，挡得住天狼人的重箭吗？看看你们手里的刀，砍得卷了刃，连个换的都没有！天狼人南下，你们流血拼命，退下来，连顿饱饭都吃不上。”
台下的士兵们安静了下来，不少人低下了头，眼中闪过屈辱和不甘。
周起指着营门的方向：“所以，你们就被逼得去辕门外，去勒索那些卖菜的小商贩，去抢那几个可怜的铜板！你们觉得憋屈吗？我觉得憋屈！”
人群中传来一阵细微的骚动，几个老兵红了眼眶。
包旭站在前排，眉头微皱，摸不清周起这葫芦里卖的什么药。
“你们以为，朝廷没给你们发粮？没给你们发铁？”周起猛地拔出腰间的佩刀，刀锋指天。
“错！你们的粮草，你们的精良军械，早就被贪官和城里的黑商勾结，低价买走了！他们转手把这些东西高价倒卖给天狼人。天狼人吃着你们的粮，拿着你们的刀，转过头来杀你们的兄弟！抢你们的妻女！”
“你们在这边关拼命，那些贪官黑商在城里搂着女人数钱！这口气，你们咽得下去吗？”
此话一出，台下顿时炸了锅。士兵们的眼睛红了，麻木的脸上燃起了愤怒的火。
“谁干的！”
“千户大人，带我们去杀这帮畜生！”
群情激愤，喊声震天。