百户们心里一紧，以为周起要断他们的财路。
周起放下茶盏道：“过去那种把商贩吊起来抽、抢几个铜板的下作手段，谁要是再敢用，发现一次，剁一根手指。手剁光了，就砍脑袋。”
几个百户后背一凉，连连称是。
“断了你们随意收规费的歪路，本将自然会给你们指一条金光大道。”周起站起身，走到地图前。
“落马坡卡着南北商路的咽喉。不进云州的商客，为了省去脚程皆会从此经过。从今日起，划定界线，设立‘落马坡互市’。”
周起看着众人，定下了死规矩：“凡是进入互市的商贾，不论货物多少，一律在营门外设卡，明码标价，按‘三十税一’的规矩抽成。在咱们的地界上做买卖，我巡防营将士就是他们的护院！”
众人愣住了。
周起继续说道：“谁敢在互市里闹事、抢劫勒索商贩，巡防营杀无赦。商贩若是按规矩交了税，却在咱们地盘上丢了货，巡防营照价双倍赔偿！”
几个百户互相对视，眼中从错愕逐渐转为震撼。
他们虽然是粗人，但也明白这规矩的分量。
乱世之中，商人最怕的不是交税，而是被无休止地勒索甚至丢了性命。
如果落马坡真能提供这种绝对的武力庇护和透明的规矩，天底下的商贾为了活命和逐利，必定会疯了一样往这里涌！
这哪里是断财路，这分明是要凭空造出一个日进斗金的聚宝盆！
“听明白了吗？”周起问。
“明白！”众人齐声高呼。
周起压了压手，叫过孟蛟，从怀里掏出厚厚一叠银票拍在桌上。
“孟蛟，这里是两万两银票。你再去库房，把昨日查抄的粮草精铁分出一成。装好车，你亲自带人，敲锣打鼓地送到云州大都督府去。”
一成物资加上两万两现银，这手笔不可谓不大。
孟蛟收起银票，有些迟疑：“大人，苏总兵问起您，该如何作答？”
周起道：“你就说，昨日查抄贼匪私库时，我不慎被暗箭射伤。”
孟蛟愣了一下：“那……那总兵大人若是追问伤在了哪里，属下怎么说？”