周起点点头。
“我派的人机敏，放心吧，不会出意外。”
……
草原上，一支商队缓缓前行。
队伍不长，二十来匹骆驼，驮着满满的货物。赶骆驼的都是些精壮的汉子，脸上蒙着防沙的布巾，只露出一双双眼睛。
队伍末尾，两个人跟得有些吃力。
前面那个穿着一件灰褐色的棉袍，外罩一件半旧的羊皮坎肩，头上戴着顶毡帽，一看就是走南闯北的老商客。
后面那个年轻些，穿着对襟短褂，腰里别着把短刀，眼睛滴溜溜地转，东张西望。
一前一后正是阎平生和杜飞。
杜飞抹了把脸，往前赶了两步，凑到阎平生身边。
“二……掌柜的，这快到火隼部了吧？”
阎平生瞥了他一眼，压低声音：“说了多少次，叫掌柜的。”
杜飞讪讪一笑：“是是是，掌柜的。咱这都走了多少日子了，到底还有多远？”
阎平生指了指前方。
“我问过领队的了。前面就到青盐川，过了青盐川，才算进了火隼部的领地。”
杜飞顺着他的手指望过去。
天苍苍，野茫茫。
除了远处一道隐约的山梁，什么也看不见。
他叹了口气。
“这趟差事可太无趣了。一路除了草原就是沙漠，连个人影都见不着。都说草原美，咱来的也不是个时候，草都枯了，有什么好看的？”
阎平生笑了笑。