“无妨！周千户的兵，果然都是铁骨铮铮的悍卒！”
慕容昭看向孟蛟，朗声道：“孟百户！你带来的人马，可尽数在城外划定营区驻扎，本王命人好酒好肉管够。你只需挑十名最精锐的兵士，甲胄不解，刀剑入鞘，作为仪仗，随我等一同入城护卫岚妹便是！如何？”
孟蛟看向顾怡岚。
见顾怡岚微微点头，孟蛟这才转过身。
“你们十个，跟我进去！剩下的，原地扎营！”
孟蛟粗粝的目光扫过留守的骑兵，“招子都给老子放亮点！”
“遵命！”
十名最凶悍的老兵越众而出，簇拥在顾怡岚的马车两侧。
马车在一众渤凉宫廷卫士的引领下，浩浩荡荡地驶入了铁勒城高耸的城门。
……
城外三里，一片桦木林中。
一个黑影从树干后无声地闪出，远远望着已经关闭的城门。
“确认了？”身后树丛中，传来极低沉的问话。
黑衣人微微点头：“跟画像一般无二。那个护卫，就是周起手下的巡防营百户孟蛟。”
“那就等着。等她出城。”那声音透着刺骨的寒意，“返程时，再动手。你们几个在这儿盯死了，若是放跑了顾廷安的余孽，你们知道规矩。”
黑衣人一言不发，转身再次没入林间暗影。
风拂过刚抽芽的桦梢，抖落几片残存的旧叶，林子里再无半点活人的动静。
……
铁勒城王宫，正殿。
虽不如大宁京城的皇宫那般雕梁画栋，但这石木结构的殿宇也透着一股粗犷的豪奢。
接风宴上，珍馐美馔摆满了食案，渤凉的乐师吹奏着特有的长角号。