周起拍了拍那小卒的肩膀，低声交代：“莫露了世子的身份。就说我们是营里的上官。你去叫门。”
小卒红着眼眶点了点头，深吸了一口气，上前叩响了门环。
“笃笃笃。”
过了好半晌，门轴吱呀一声开了一条缝，露出一张形容憔悴的妇人脸庞。
那妇人见门外站着几个佩刀的军汉，本能地往后一缩。
待她借着天光看清了当先敲门之人的脸，这才稍微松了口气，有些局促地拉开半扇门：“大柱兄弟？你怎么跑来了？可是我家那口子让你捎什么东西？”
唤作大柱的小卒喉结滚了滚，不敢看妇人的眼睛：“嫂子，李总旗他……在营里出事了。这两位是营里的上官，特地来看看家里……”
妇人的目光越过大柱，看向后头的萧冉和周起。
她双手抓紧了门框，慌了神：“出事？李立他怎么了？伤着哪了？”
周起适时地上前一步，双手抱拳，敛去一身军中的肃杀气，低声平和道：
“大嫂，节哀。李大哥……人没了。”
妇人的身子一晃，双腿一软就要瘫下去。
周起眼疾手快，伸手稳稳扶住了她的胳膊。
“大嫂，节哀。”周起迈过门槛，“李大哥是为军中公事没的，上头不会亏待，身后的抚恤我们会替他办妥。今日登门，一是报信，二是有些话必须得问清楚。李大哥不能就这么不明不白地走。”
妇人眼泪夺眶而出，看着眼前这个面色和善、说话沉稳的汉子，终于卸下了防备，颤抖着身子将人让进了堂屋。
屋内陈设简陋。
堂屋正中的供桌上空无一物，墙角的米缸也缺了个口子，几张条凳擦得倒是干净。
看到这光景，越发印证了李立并非中饱私囊之辈。
周起拉了张条凳坐下，没有急着追问，只是安静地等着妇人的低泣声渐渐平息。
萧冉立在门边，不动声色地打量着四周。
待妇人抹干了眼泪，周起才温和地开口：