顾怡岚微怔，轻斥道：“这于礼不合。自古哪有这般一并操办的？岂不乱了规矩。”
周起一把揽过她的腰肢：“管他娘的那许多礼数，就这么办。到时候我让桑蠡去操办。”
顾怡岚伸手推了推他的胸膛：“今日你奔波劳顿，去红袖房里睡吧。我这身子乏累，伺候不了你。”
周起手臂发力，非但未松开，反而将她整个人横抱而起：
“不走。就睡你房里。多日不见，你就不想老子？”
顾怡岚身子骤然悬空，惊呼一声，本能地环住他的脖颈。
周起将她轻放于榻上。
顾怡岚手抵着他的肩膀：“不可胡闹。郎中交代过，头三个月不可行房事。”
周起俯下身，鼻尖近在咫尺：“老子晓得。”
言罢，他并未再有逾矩的举动，只是偏过头，在她微热的眉心处重重印下一吻。
随即长臂一揽，连人带被将她裹入怀中，顺手拨落了床柱上的铜钩。
层层叠叠的帐幔倏然垂落，掩去了一室暖香。
......
次日清晨。
晨光顺着窗棂透进屋内。
周起早早起身，用过早食后，便牵马出了府门，直奔城东北的军器局而去。
刚跨过军器局的院门，远远便听见后院工坊传来的密集捶打声，火炉的呼啸夹杂着风箱的动静，比往日里厚重喧闹了数倍。
周起径直走向签押房。
推开木门，屋内弥漫着一股浓重的墨汁与纸卷气味。
桑蠡眼下泛着淡淡的乌青，正伏在宽大的书案前，手里捏着一管毫笔，在一本厚厚的花名册上勾勾画画。
听见靴底踏在青砖上的沉响，桑蠡搁下笔，抬起头来。