“我的钱，被偷！现在，一无所有！只有此表。可这当铺掌柜，心黑！欲骗我之财！”
周起眉峰微拢：“这落马坡互市，立有军法铁律。只要踏进牌坊，便有大宁的军士持刀护卫。怎还有人敢在此地行窃？”
“不知！”西域人胡乱挥舞着手臂，神情急躁，“我，初次来此！刚来，货便没了！我，十分气愤！”
周起面上不动声色，心中却记下了这一笔。
互市安保森严，竟还有人敢顶风作案，看来是盯上了初来乍到的生面孔。
回头必须让人去把这手脚不干净的暗鬼揪出来。
他看向西域人，语气和缓了几分：“你叫什么名字？咱们交个朋友如何？”
胡商上下打量了周起两眼，见他站立间渊渟岳峙，不似寻常市井之徒，便挺了挺胸膛答道：“我名，汉斯。来自，日尔马尼亚。”
“我叫周起。”周起伸出右手，“可否让我瞧瞧你手里这物件？”
汉斯迟疑了片刻，终是将那怀中的物件递了过去。
周起接在手中。这物件沉甸甸的，外壳是黄铜鎏金的材质，被打造成了浑圆的椭圆形，宛如一枚略大的飞禽鸟蛋。
他拇指按住边缘的机括，“吧嗒”一声，镂空的金属盖子弹开。
表盘之上，刻着一圈怪异的西洋符号。
黄铜壳子里，传出极其微弱却规整的“咔咔”齿轮咬合声。
周起端详着这枚铜表，指腹拂过表壳上的纹路。
他脑海中，忽地闪过当初在互市里，从另一个西域商贩手中买下的那枚千里眼铜管。
当时，他只当那是域外传来的稀罕玩意儿，拿去讨了苏紫的欢心。
可此刻，听着掌心里齿轮转动声，他猛然醒悟过来。
那千里眼不是孤例。
大宁的朝堂之上，衮衮诸公还在为了几分权柄、几两盐铁的配额互相倾轧斗狠。
边防重镇的将士们，还在靠着血肉之躯去硬撼蛮子的铁骑，在泥泞中做着最原始的生死绞杀。