巡防营的暗探被堵在外围，一时之间竟分不清哪边是作乱的贼徒，哪边是正经的客商。
这帮悍卒虽不怕死，却牢记着互市里绝不可擅动刀兵、惊扰商贾的铁律。
生怕误伤了良善，坏了落马坡的名声，几人握着腰间刀柄，立在原地一时有些进退两难。
云起阁二楼。
周起居高临下，将望云楼院门前的乱象尽收眼底。他当即舍了金万两那头的贼人，转头丢下一句：“走。”
桑蠡紧随其后。
两人快步下楼，一头扎进拥挤的人潮，顺着街边铺面的缝隙，强行朝着望云楼的方向挤去。
望云楼三楼。
简兮推开雅间木门，跨步而出。
她仰起头，视线越过楼梯扶手望向四楼，双唇紧抿，心急如焚。
底下的人每多耽搁一息，楼上且弥人的性命便要多悬上一分。
四楼雅间内。
阿术被侯四张臂拦住去路，右臂又被吕掌柜牢牢攥住。
他眼角肌肉一跳，胸中怒火翻涌，舌抵下颚，暴喝出声：“让开！”
喝声未落，阿术猛地扭头，冲着一墙之隔的第二间雅室高声呼喊：“麦尔丹！”
隔壁寂静无声。
未见有人应答，唯有几声木椅拖拽擦地的轻微涩响。
紧接着，便是重物砸在楼板上的沉闷“扑通”声，接二连三地传了过来。
守在四楼木梯转角的两名粗布汉子听得屋内动静，反应极快。
一人横跨半步，挡在木梯口，眼角余光警戒着三楼方向。
另一人当即拔出腰间短刃，一头扎进雅间，欲助吕掌柜与侯四擒下阿术。