“成。结阵可以，不过丑话说在前头，别打着拿我们做饵的算盘。若察觉你们居心不良，大不了这牌子我们不要了，拼着落选，也定让你们落不着好！”
“一言为定。”谢松干脆应下。
徐忠走到一处平坦的泥地旁，折了根枯枝，在地上勾画出几道线条：
“原本盘算着绕开这些藏铁牌的凶险地界。既是结了伴，咱们索性就顺着这几个藏牌子的去处走。”
黄羽在一旁接腔：“我们三个在前开路，你们三个在后压阵。若真有不开眼的撞上来想夺牌子，咱们正好反客为主，收了他们的铁牌。”
几人稍作商定，重新排布了阵型，便朝着去往索桥路上最近的一处标记点快步走去。
黄羽、徐忠与牛高三人在前探路，谢松带着两个弟兄，不紧不慢地坠在十几步外的树丛里压阵。
行出约莫二里，刚蹚过一片白桦林，前头的黄羽骤然顿住脚步。
几步开外的几株树后，悄无声息地转出三个汉子。
这三人脚下步子默契地往外一散，从三个方向合围了上来。
为首汉子身形精干，一张面膛被风沙吹打得黝黑。
袖口半卷，露出的小臂上筋骨凸显，皮肉极是粗糙。
黑汉子倒提着一根硬木棍，脚下站定的身架极稳，俨然一副不见兔子不撒鹰的架势。
他瞥过徐忠腿上洇血的粗布，视线顺势落在三人腰间的红布袋上。
汉子拿手中木棍在浮土上点了两下，轻叹道：“三位兄弟，对不住了。”
“千户大人布的，就是个汰九存一的局。这位兄弟伤成这样，断然熬不到索桥。把红布袋解下来吧。
大家同是巡防营的兵，犯不上为了个选拔见真血。认个栽，把牌子留下，哥哥保你们安稳地下山。”
黄羽没有答话，只将余光往后方扫去。
后方枯草簌簌作响，谢松带着手底下两人拨开灌木，踱步而出。
谢松握着短木棍轻叩掌心，步履轻缓，身形全然不做蓄势之态。
黑脸汉子听见响动，手腕一翻，木棍挑起。