野道漫漫。
周起带着徐忠和杜飞，自与林红袖等人分道扬镳后，便一人双马，穿行在铁骊国腹地，一路朝着东北方向的石喉塞疾行。
蹄声杂沓，这般毫不停歇地奔了四五十里地。
三人在一处岔道口前，勒住了缰绳。
胯下的战马喷着粗气，马脖子上已起了一层白沫。
“大人！”
杜飞借着月色望向前方黑漆漆的道口，“铁骊人，当真会拨派兵马来石喉塞堵咱们么？”
“若是他们不来，咱们在这一道上的筹谋，岂不是全都落了空？”
周起把声气一沉，道：
“他们真的不来，咱们就索性一路直奔石喉塞。去把那石头城里的守军，逗出来！”
“拿图来瞧瞧。”
徐忠应声自怀中摸出陈醉画的舆图，杜飞凑上前去，将手中的火折子吹出一点暗黄的微芒，小心翼翼地护在手心。
徐忠就着这微光，在图上细细端详了片刻，又抬头辨认了一下周遭的山势轮廓，以及天上星位。
“大人。咱们现下，应当是在这处地界了。”
徐忠的指尖点在图纸上的一条粗线上，“再往前走，便是直通石喉塞的正途官道。不管是砚山城、铁砂堡，还是灰岩塞，只要是想往石喉塞发兵的，最后都得在这条官道上合流。”
周起瞥了一眼图纸，点了点头。
“不错。走，去会会咱们的‘援军’！”
三人不再耽搁，加快了行进的速度，直奔向通往石喉塞的官道。
刚拐上官道，行出不足一里。
前方横起一座土丘。
三人纵马驰上丘顶。