门子这几句话嚷完，书房里静得只剩廊下的蝉声。
四公子桑瑾刚要抬起的脚悬在半空，脸色大变。
桑福目光微凝，缓步上前，自门子手中接过了那两张名帖。
一张帖子素净，规规矩矩地具着官衔名讳。
另一张上头只端正写着“渤凉国和宁公主”几字。
桑福低着头，两眼下下在帖面上溜了又溜。
看这几行字的工夫，竟比方才审量那长长的礼单还要慢上许多。
“晌午进的城。这会儿才未时。”
桑福在名帖硬挺的边缘处压了压，“两只脚上的灰都还没拍落，这雁雍城里的头一张帖子，便递到咱家门上来了。”
桑瑾嘴唇发干：“爹。他们心急火燎地赶来，到底为的什么干系？”
“车马未卸，连着这身份的公主一并上了门。”桑福把帖子收拢，
“八成是那落马坡里铺开的买卖，现下要往咱们这雁雍城里扎根了，这是来寻咱们桑家借柜台来的。”
桑福随即将名帖收入怀中，振了振宽袖。
“去，把中门打开。”
桑福面上神色已然恢复了镇定，条理分明地吩咐下去：
“你去内宅请夫人更衣，叫她即刻到垂花门前头候着。公主只要进了二门，便由夫人亲自去陪待。茶水点心、椅垫铺设，叫两位姨娘领着下人即刻张罗，手脚都给我麻利些。”
交代罢，桑福理平了衣衫的前襟，看向还在发愣的桑瑾。
“随我来。”
老者大步跨出门槛，领着桑瑾，沿着游廊，直奔前头数级石阶而去。
半盏茶的功夫，桑府紧闭的朱漆中门訇然洞开。
十数名家丁青衣皂帽，屏息垂手，自台阶一路排开至门内。